波德星图——古典星图的颠峰巨著

如果说古典星图的黄金时代开始于拜耳星图，那么两个世纪之后——1801年另一位德国天文学家波德（J.E.Bode）的巨著Uranographia（简称波德星图）的问世将古典星图推上了顶峰，但在这以后，古典星图便开始被更为实用的现代星图取代了。波德生于德国汉堡，自学天文学，1786年起担任柏林天文台台长，长达40年之久。他发表过多种天文普及著作和星图，被称为“波德星图”的有7种之多，其中以1801年出版的Uranographia最为著名。Uranographia共14幅，为超大幅的折叠图版，其中12幅为北半球的每月星图。Uranographia共有17000颗恒星，包括所有肉眼可见的恒星和一批暗达8等的星，此外还有约2500个星云、星团以及几乎所有曾经被使用过的星座。18世纪和19世纪是星座“泛滥”的时代，最多时竟多达120个（现在根据国际天文学联合会颁布的标准，共有星座88个）！Uranographia中采用了大约100个星座。波德还是第一批绘出明确的星座界限的星图作者之一，星座界限对于现代的天文学家来说是司空见惯的，但在当时却很少有人涉及，而且缺少统一的标准，但星座界限的出现毕竟使得每一颗星都属于了确定的星座。Uranographia还采用了极佳的圆锥曲线投影法，使得星座图形的变形最小，这一方法至今仍在广泛使用。