□作者: 李良

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鹿豹座位于天球北部，它周围有小熊、仙王、仙后、天龙、大熊、天猫、御夫和英仙座。冬夜出现在北方高空中的鹿豹座靠近北极星，它是一个很大的“瘦高个形的星座，但其中都是比4等星更暗的星，所以很不容易观察清楚，而且一般在南纬37度以南地区居民看不到这个星座。

 每年12月23日子夜鹿豹座的中心经过上中天，对于北方中纬度地氏的居民来说，观察它的最佳月份是12月到5月。鹿豹座的拉丁文名称是Camelopardalis,意思是“长颈鹿”。它的头和蹄子和鹿相似，因此我国早期将Camelopardalis翻译为“鹿豹”。在托勒密时代的星座表中没有鹿豹座的名字，这是少数没被古人注意的星座之一，曾经被称为“缺席的星座”。鹿豹座的一部分相当于我国古代星空划分中紫微右垣的一部分。据有关学者考证，鹿豹座最早出现在1613年荷兰神学家P.普朗修斯所创制的天球仪上。

鹿豹座最亮的星是鹿豹座β星，中名“八谷增十四”，其视星等为4.03等，距离1 700光年，是颗GO型超巨星，其光度是太阳光度的5 000倍。观测表明，它实际上是双星，其主星的视星等为4.0等，伴星为8.6等。鹿豹座中有一个很容易分辨的疏散星团，编号为NGCI502，用双筒望远镜就可以观察到。编号为NGC2403的是个比较明亮的Sc型旋涡星系，其视星等为8.4等。编号为IC342的是一个SBc型棒旋星系，视星等为9.2等。鹿豹座α星中名“少卫”或“紫微右垣六”，视星等为4.29等，光度为太阳的25 000倍，距离4 100光年。

距离鹿豹座α星不太远的NGC 1961是个视星待为11.1等的Sb型旋涡星系。长期以来天文学家一直认为NGC 1961只有一条明亮的旋臂，该旋臂紧紧缠绕在星系中心的周围，但是，最近从美国“斯必泽”空间红外望远镜拍摄的照片中发现，它还有几条相对较暗淡的旋臂。“斯心泽”空间红外望远镜是2003年12月开始进行天文观测的的，它工作在红外线波段，因此能遮蔽恒星并使利用可见光波段工作的望远镜无法看见的气体和尘埃云团也不能成为“斯必泽”的障碍。NGC 1961星系在红外线中变成另一种形式，它现在看上去很像一个鹦鹉螺贝壳。照片中的红色“结点”对应着热尘埃云团，在那里有新星诞生，并且在NGC 1961星系中恒星形成的速度比我们银河系中恒星形成的速度要快10倍以上。


 由于星系分类方法的改变。对NGC 1961星系的最新观察结果在天文学界引发了争论，80年前由哈勃提出的星系分类方法到现在一直被认为是标准的方法，按照该方法，星系属于某一种类星系（旋涡星系、椭圆星系或不规则星系）是建立在利用蓝光波段拍摄的照片的基础上的。但是随着红外望远镜的出现，在红外线波段可以星系完全不同于可风光波段看到的模样，特别是在星系拥有大量尘埃云团时。因此，现在许多天文学家认为，星系分类最好根据它们的红外线照片来进行，很有可能在不久的将来，天文学家重新审视“哈勃规则”，并提出关于星系分类方法的新“星系分类法则”。


图1：星图中描绘的鹿豹座形象。

图2；鹿豹座星图。

图3：NGC 1961，右上角为它的红外照片（方向逆时针旋转了90度）。

图4：“斯心泽”红外望远镜。

图5：鹿豹座星空图片，找到北极星和五车二就能很快找到鹿豹座。

 

文章作者:李良
责任编辑:skylook