□作者: 李一良
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六.谜一样的过去，迷雾一样的未来
自从波兰天文学家尼古拉斯•哥白尼将地球从宇宙的中心移到围绕太阳的轨道之后, 地球已经多次被置于无足轻重的位置。我们远离宇宙的中心,处在一个不太引人注目的星系中的围绕着一个默默无闻的恒星的轨道上。这就是一个现在被普遍接受的所谓的平庸原理。这个平庸原理在这里也几乎等同于人择原理。我们作为一个拥有技术文明的生命在宇宙中出现，其本身说明宇宙烟花的分分秒秒和各种物理的、化学的过程都是朝着有利于技术文明的生物的出现而发展的。既然地球和太阳都是如此普通，这样的星球还很多。因为我们在宇宙中所处的位置平凡无奇，演化道路波澜不惊。这反而恰恰暗示了我们所拥有的世界在宇宙中的普遍意义：我们这样的生命世界也并非唯一。
如果地球是个稀罕之物的假说是对的,我们会得到一个体面的,但令人失望的结果。如果地球,以及其上所搭载的高级动物、文明世界确实是星系中独一无二的, 或者说, 另外一个类似的星球处于离我们一万光年的远处,我们怎么办? 也许我们更加独特, 这个搭载了高级动物和智慧文明的星球是我们的星系或甚至整个可见的宇宙中无数个具有微生物的星球中的唯一一个? 如果这是真的,会不会有那么一天, 这个星球上的生命会毁灭于一个微不足道的原因。那么,宇宙的损失将会是多么巨大?另一方面我们也会有一个相当乐观的估计。在德里克方程中的每一项即使都很小，我们仍然可以得到一个大得难以令人置信的数目。我们地球上的动人故事说不定正在宇宙的另一个角落里上演呢。
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