□作者: 方陵生／编译

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　　鱼龙有80 多个种类，早期鱼龙的椎骨和其后代有着很大的区别。早期鱼龙的椎骨较长，适宜在较浅的水域里游动。后期鱼龙的椎骨则较短小，这种鱼龙可能保持一种比较僵直的游泳姿势，与当今的鲨鱼非常相像，这种游泳姿势可以获得最快的游泳速度和最小的能量消耗。在一个食物可能非常缺乏的环境里，这些因素关系到一个物种在进化的道路上的命运：成功或者灭绝。事实证明，鱼龙的这种适应环境的策略是成功的。鱼龙经历了一个漫长的生存年代，大约从距今2.5 亿年前一直到9000 万年前。最小的鱼龙大约只有0.9 米长，迄今所发现的最大的鱼龙化石长达12 米。现在世界各地都有鱼龙化石发现。鱼龙种类的多样化，说明这种生物在地球生命进化史上获得了普遍成功。
　　浅水中的鱼龙一般无法脱离其栖息的小环境，而深水鱼龙的生活环境却较少限制。早期的歌津鱼龙由于其游泳技巧的限制，只能生活在较浅的沿海水域中，而它的近亲大眼鱼龙能够游离大陆架，到深海里去捕食，增加了其作为一种物种的生存概率。
　　大眼鱼龙在生命的某个阶段必须回到浅水中，这是因为大眼鱼龙的幼崽个体非常小。根据一些发掘出来的化石，大眼鱼龙幼崽出生时是尾巴先出来，这样可避免在难产时出现窒息。鱼龙幼崽一出生就得游到水面上呼吸第一口空气。幼崽无法像成年鱼龙那样觅食，所以它们暂时只能生活在浅水里，如礁湖或珊瑚礁附近，这些地方可以给它们提供保护，因为一些较大的捕食动物无法进入这些海区。
　　鱼龙的眼睛是迄今已知所有脊椎动物中最大的。化石证明，大眼鱼龙常以生活在深水中的鱿鱼为食。大眼鱼龙可在水底闭住呼吸达20 分钟，可到达1500 米的深水里，然后再回到水面。在鱼龙的粪化石里可以找到甲壳碎片、鱼骨和鱼鳞，说明鱼龙的食物非常庞杂。
　　侏罗纪后期的海洋里还生活着许多可能对鱼龙构成威胁的捕食动物，其中包括巨型肉食动物平滑侧齿龙。平滑侧齿龙是一种短颈的蛇颈龙，是侏罗纪时期唯一一种体形与现代蓝鲸相仿的海生爬行动物，长可达24 米。这种庞大的生物几乎可以吃遍大海无敌手，但有证据表明，平滑侧齿龙主要以鲨鱼为食。
　　海洋里还有许多沧龙，它们可长到 15 米以上，是一种极其贪婪的食肉动物，能以极快的速度扑向猎物。
　　这一时期在海中漫游的还有许多种类的鲨鱼。除了鳍的形状和大小之外，从古到今，鲨鱼都没有多大变化。鲨鱼只对一些体形较小的鱼龙构成威胁。
　　由此可见，远古的侏罗纪海岸地区的确充满勃勃生机。