|
四大空间望远镜
（2004年02月10日 00:16:50）
|
|
|
□作者:
[1]
当今,最著名的非太阳探测天文卫星是美国的四大空间望远镜,即“哈勃”空间望远镜、“康普顿”γ射线望远镜、“钱德拉”Ｘ射线望远镜和即将升空的“空间红外望远镜”。
1990年4月25日率先登天的“哈勃”空间望远镜是“全能冠军”,星上仪器主要工作在紫外、近红外和可见光波段。它的观测能力可达到从华盛顿看到60000公里外悉尼的一只萤火虫,这相当于在地球上观测到月球上装两节电池的手电筒的闪光。
“哈勃”空间望远镜功勋卓著。例如,它最远已观测到140亿光年的星系；证明某些星系中央存在超高质量黑洞；找到了1颗比太阳亮1000万倍的恒星；拍摄到第1幅太阳系外的行星图像等。通过“哈勃”,大大增进了人类对宇宙大小和年龄的了解,使天文学家有可能跟踪宇宙发展的历史。“哈勃”空间望远镜将工作到2007年左右,届时将由“新一代空间望远镜”（ＮＧＳＴ）接替它,后者更轻、更便宜,性能更好。
“康普顿”γ射线空间望远镜是1991年4月5日升空的,重达17吨,是目前已发射的卫星中最重的。之所以这么重,是因为宇宙辐射源放射的γ射线数少（γ射线是在宇宙发生一些最强烈的玄妙现象时才产生）,所以要用大型仪器在不很长的时间内对大量的光子进行探测。其上的观测仪器将近7吨重,最大的1台尺寸如同小汽车,重约1吨。
γ射线通常来自宇宙中的双星、脉冲星和黑洞等高密度天体,通过探测空间的γ射线,对于揭开黑洞之谜、了解恒星的形成及演化等具有重要意义。“康普顿”γ射线空间望远镜在轨工作期间探测到2600起γ射线的喷发,地点遍布全宇宙,其中包括来自30个目前尚无人了解的星体。这些γ射线的喷发分别来自黑洞、太阳和星体爆炸等,有些资料让科学家首次了解到黑洞是如何引发Ｘ和γ射线的喷发,而且其外射速度接近于光速。1997年4月底,美国通过“康普顿”观测到银河系中喷射出来的反物质粒子云,在天文界引起轰动。同年,它还探测到一束120亿年前产生的γ射线冲击波。
“康普顿”γ射线空间望远镜因故障于2000年6月4日由人工控制“跳海”。它在轨超期服役4年,把宇宙的可观察范围扩大了300倍。21世纪初将有至少4颗γ射线天文卫星陆续升空继续其工作。
第3台大型空间望远镜———“钱德拉”Ｘ射线望远镜是1999年7月24日发射入轨的。它可提供有关黑洞、相撞的星系和超新星遗迹等一些最主要的宇宙Ｘ射线源的高清晰度图像,测定宇宙总质量中有多少是以炽热气体的形式存在；检查宇宙的年龄和星球演变及超新星爆发理论。这些都有利于更多地了解宇宙的起源和演化。
“钱德拉”的分辨率是以前升空的Ｘ射线天文卫星的10倍,而且集光能力强,成像的能量范围广,并可精确地把光谱分解成不同的能量成份。其上的观测仪器现正对星系、类星体和恒星进行探测,寻找黑洞,调查星系中的暗物质。它已发现宇宙中有大约7000个Ｘ射线源。
“空间红外望远镜”定于2001年底～2002年初发射。它能为人类洞察宇宙奇观提供一个前所未有的工具和手段,有助于揭示宇宙诞生和演化之谜。对于许多天文现象,如星系的诞生、行星的形成以及黑洞和类星体的探究等,红外天文卫星可以说是唯一有效的设备。不过这种卫星很娇气,观测设备须在低温条件保障下才能正常工作。“空间红外望远镜”将采用最先进的低温技术,灵敏度极高,它可观测到一些“哈勃”视而不见的星体,如超行星和褐矮星；还能穿越气团和尘埃查看恒星的诞生和死亡；通过观测红移现象,可让科学家了解宇宙早期的模样等。
欧洲和日本的天文卫星并不亚于美国。1983年升空的世界第1颗红外天文卫星就是荷兰“领衔”研制的。1995年11月16日,欧洲空间局又发射了“红外空间观测器”卫星,它是迄今已升空的红外天文卫星中最先进的。1999年12月10日入轨的欧空局“Ｘ射线多镜面卫星”的灵敏度是美国“钱德拉”Ｘ射线空间望远镜的5倍。日本于1 997年2月12日发射了世界最大的“空间射电望远镜”,它可从东京分辨出悉尼的1颗米粒大小的东西,能在揭开黑洞结构等许多宇宙之谜方面发挥作用。
转载文章请首先阅读有关转载说明
文章作者:
责任编辑:skylook
|
|
[1]
|
上一篇：空间任务
下一篇：空间红外天文台
|
|
|
|
|
 相关信息:
|
文章评论(0):
-
（ - ）
|
|
|
|
|
系统菜单 |
|
|
|
系统登录 |
|
|
|
企业合作 |
|
|
|
|
|
