CCTV.com消息(360度)：在过去很多年里，人们关于行星并没有太明确的定义。在发现冥王星的那个年代，受到观测手段的限制，人们一直认为只要是围绕着太阳公转、自己不发光并且个头足够大的星星都能被称作是行星。此外，从19世纪初开始，人们还在火星和木星的轨道区间，不断地观测到大量的环绕太阳运行的小天体。和已知的那些行星相比，它们的质量都要小得多，我国的科学家们为他们取名为“小行星”。相应地，把水星、金星、海王星这些行星称为“大行星”。

　　不过随着天文观测技术的不断发展，人们渐渐发现，除了外形都近似球型外，太阳系的这些大行星还有几个非常重要的共同点。

　　国家天文台教授李竞：所有太阳系的大行星都共面，太阳系的结构主要一个盘共面，大家都在这个盘上下共面。还有一个共性，它们是围绕着太阳近圆轨道运行的，轨道接近圆。

　　这么一发现，冥王星的身份就非常可疑了。这颗发现于1930年的行星在当时被认为个头比地球还大，因此被列入太阳系第九大行星的行列。按照大行星用希腊神话中男性神命名的规律，人们还用地狱之神的名字作为它的名字。随着观测能力的提升，天文学家逐渐发现，它的运行轨道平面距离“黄道面”有17度的倾角，也就是说他和其他八大行星并不在同一个平面上运行。而它绕太阳运行的轨道居然是一个狭长的椭圆型。当它在轨道近日点附近时，离太阳比海王星还近。最关键的，它的个头也没有人们最早以为的那么大，甚至还不如月球。

　国家天文台教授李竞：冥王星的大小不到地球的1/5，大概1/6、1/5之间，这是大小。而质量呢，是地球的1/2000，太小了。

　　这么的与众不同让天文学家们觉得很难把它归到行星行列。不过此时，九大行星的概念已经深入人心，讨论他到底是不是第九大行星好象也并不那么迫切。2003年，有人在海王星外一个叫做柯伊博的冰天体带发现了一颗个头比冥王星还大的星星，并用神话中一位女神的名字将它命名为“齐娜”。

　　国家天文台教授李竞：发现者就说了，它比冥王星还大，不管大多少至少比它还大。冥王星还叫行星，我这个为什么不能叫行星？要叫行星我这个就是第十。

　　问题是，从上个世纪九十年代起，天文学家就在柯伊博带中不断发现新的天体，。如果齐娜算行星，谁能保证将来不会出现第十一大、十二大行星？ 甚至有科学家预测，按照这种情况，将来太阳系的行星很有可能会增加到五十多颗。可如果齐娜不算，那么与它属于同一类而个头却小得多的冥王星又凭什么留在大行星的行列中？争论由此产生。因此，有的天文学家认为应该把冥王星开除出九大行星行列，那么这个问题就简单多了。不过更多的人认为，冥王星是不是第九大行星，已经不是一个单纯的天文学的问题了。