1959年6月，國務院委托上海天文台著手建立我國自己的世界時綜合系統。葉叔華挑起了建立我國世界綜合系統的擔子，到了1963年，精確度就已經躍居到世界第二位。1965年，我國結束了采用別國時間訊號的歷史。北京時間自此沿用至今。

　　葉叔華︰當時是假定我們國際上比較，我們的精確度起碼在我工作的開始的兩三年之內，我們在世界上都是倒數第一二位，那應該說是很慘的一個結果。我們就覺得這個天文台，是從法國人手里接管的，我們當然有責任要把它變好，對吧？就算是沒有國家的要求你也會覺得，總不能比法國人差。當時非常大的程度上是重復性的工作很多，我們人力很少，也沒有力量去做其他。但是應該說不浪漫的事情，同樣也會使你全身心地投入，一旦你知道它的價值在什麼地方。

　　主持人︰當時你是怎麼判斷這個價值的？

　　葉叔華︰當時恐怕應該就是說最簡單，因為建國初期第一需要的，就是全國的一個精密地圖，就是精密的測量。而且我們時間工作就是測量工作的一個說什麼呢，是它的後勤吧。就是說測量當中必須要知道時間，我們是提供時間的，定一個標準的時間，標準的時間我們負責提供。當時就由于我們提供得不好，所以使得這個測量界的同志，對我們做出了很大的批評。當時就是說，不用你們的結果還好，用了你們的結果，把他們的工作都搞壞了。這個批評應該說是很厲害的一個批評吧。

　　日常生活中，計時相差分秒或許無關緊要，但是在某些尖端領域和國防生產部門，計時精度要求達到千分之一秒甚至更小的誤差。而在建國初期，中國沒有獨立的時間機構。

　　主持人︰當時您經過辛勤的工作，你們自己都認為這個工作的結果是不錯的。

　　葉叔華︰也不能說不錯，就覺得我們盡力了。

　　主持人︰就是沒有功勞我還有苦勞

　　葉叔華︰我們盡力了。後來呢確實是這個國務院，這個要求首先要把時間工作做好。那這個才逐步理解到，原來時間工作有這麼大的重要。我想一個人假定了解到你的工作是這麼重要，確實是有人等著用，而且我們的結果好壞，在國際上還是看得見的，我想在這種情況下不肯努力的人，可能也是比較少數。

　　主持人︰這是當時您面對這項看起來很枯燥的工作的時候，動力來自于這個？

　　葉叔華︰對 。而且這個動力不但是對我一個人，對吧 。當然開始我做得比較多，後來呢還有好幾個天文台參加，好多人上幾十人上百人，我們一直這樣團結合作一直做了幾十年了。從50年一直做到80年代30年以上。

　　在徐家匯觀象台，有一架國內口徑最大的25米射電望遠鏡，當年為了獲得有關部門的批準，制造這架望遠鏡，葉叔華度過了她這一生都難忘的15分鐘。

　　葉叔華︰當時是70年代早期，那麼從這個文獻上看到這個國外同行，有這樣一個提法，用這個射電望遠鏡，完全用新的技術可以把時間工作，可以有很大的提高，比方十倍以上的提高。

　　主持人︰精確度。

　　葉叔華︰我們要趕快跟上。當時我記得我到當時的電子部去，電子工業部，去找他一個處長問，我們能不能造一個幾十米。當時不是要求很高，27米的望遠鏡，問這個問題。那麼他不理我，他就坐在那個辦公桌前，他說不行不行。那我沒辦法我不認識他，我不認識這些人。可是我沒有走開，我就站在那個辦公桌前不遠，站了大概有一刻鐘。

　　主持人︰站了一刻鐘一直這麼站著。

　　葉叔華︰後來應該說這些人是非常好的人，他就受感動的了。

　　主持人︰這15分鐘之內大家都沒有說話嗎？

　　葉叔華︰都沒有說話。我不肯走後來他就問，你到底你怎麼還不走，你要求怎麼樣。好像我當時就要求見個部長，後來就果然我就找到了這個部長。這樣慢慢談起來了，有點門可以打開了。所以我覺得好多事情啊，當然你說，你要生氣說你不理我就算了，那你事情就完了吧。但是有時候我們台里年輕的同志就以為，你去找就很方便，人家都會答應，其實不是。

　　主持人︰他們也沒有想到您也曾經15分鐘，一聲不吭15分鐘的站在那里，站15分鐘。

　　葉叔華︰我們都要經過各種關口啊，都要用我們的不懈的努力，而且我們很多的理由去說服。

　　主持人︰其實當時，您80年代的時候，應該說在國內的天文學界，包括在國際的天文學界也應該是很有地位的。

　　葉叔華︰對的，這個在70年代末期。

　　主持人︰所以當時您支撐您在那個地方15分鐘，一聲不吭站在那個地方，支撐您的這種力量是什麼？

　　葉叔華︰就是一種堅持不懈的，我覺得很重要。因為不論什麼事情，你都會遇到很多障礙。主觀跟客觀往往不一致。比如你要求得太多，你要求的經費太多，或者你要求的技術太高，一時你都做不到，遇到很多困難。好像東也踫壁西也踫壁，大家還不原諒你。在這種情況下有時候會心灰意冷。

　　主持人︰您有過心灰意冷的時候嗎？

　　葉叔華︰有，那都有。一個人都有這種時候。

　　主持人︰經常會有？

　　葉叔華︰也不太經常，就覺得我何必去做呢，我何必費這麼大力氣？一想到不做的時候，好像這世界完全都安靜下來了，心中一點雜念都沒有了，完全世界一點聲音都沒有。

　　主持人︰這種感覺好還是不好？

　　葉叔華︰你看好不好。到晚上躺來一想這些計劃，確實是對國家有好處的，是不是你一點路都沒有，所有的路都走過了，盡力了， 沒有。我覺得還沒有盡力。所以第二天起來，還繼續去踫，繼續去努力，這樣子，我覺得我寧願這樣去做。

　　在葉叔華的研究工作中，現代地殼運動與地球動力學研究。是她非常看重的。這項研究雲集了100名科學人員和30多名教授級專家。葉叔華出任該項目的首席科學家。

　　葉叔華︰這個計劃是做了十年，經過十年以後呢，確實我們第一次把中國的地殼運動，很清楚地把它測出來了。就是這個圖上面你可以看到，中國是地殼運動很厲害的地方。

　　主持人︰這些箭頭密集的地方就是板塊容易發生地震的地方。

　　-葉叔華︰這個是說我們有很多觀測，有觀測才有記錄。那麼大小就代表運動強烈的程度。所以這個我想是對地震的研究有幫助，另外對很多地球本身的研究有幫助。

　　這項名為“現代地殼運動與地球動力學研究”的國家攀登項目，可以說沒有葉叔華頑強的堅持，就很難有今天的成果，甚至說很難立項，回顧這段經歷，人們發現葉叔華還是一位出色的組織者和領導者。

　　葉叔華︰我偶然到科學院去知道有這個攀登項目，很著急地去找科學院的人，問到底是怎麼回事。他說如此如此這般這般，講完以後他說你來太晚了，這項目差不多已經定了。那我拿他的章程一看，我心里頭就火冒三丈。我覺得明明我們該進去，怎麼我們沒有機會？所以我就馬上找同行，科學院以外的同行我們馬上商量，就來鼓動去申請，結果完了就成了。當然這是很不容易的。我要找中國科學院、國家地震局的、國家測繪局的、總參測繪局的四大部門的我們同行，一起商量。而且在時間比較緊迫的情況下，我們很快商量好了開了會，提了申請。人家都以為你不行了對吧。

　　這個攀登項目做了兩三年以後，葉叔華感覺到光是中國還不夠，她要把這個項目擴展到亞洲，太平洋地區。

　　葉叔華︰我們就開始到處去游說去了，用各種會議的機會去游說去了。當時1994年在北京有個會，就是空間技術用于持續發展。那麼這個題目我覺得比較合我了，所以我們就爭取到這個會上去發言。但是在討論決議那一天，沒有把我的項目列進去，我就急得不得了。那麼在大家開會一條一條討論這個決議案的時候，我找到一條我們最應該進去的一條,我就提出來要求發言.

　　主持人︰我相信在當時這種,大家在作為這種結果來宣讀的時候,,您站起來一定要插一句,恐怕也是很少見的.

　　葉叔華︰就提出來說，你這個會議的目的是什麼，我這個提案的好處在什麼地方，我完全應該在這一條里面，應該放進去。後來這個會議主席就說，請這個秘書專門給你列一條。因此我就覺得很高興。

　　主持人︰在當時那種情況下是不是他也無法拒絕？

　　葉叔華︰我不曉得。我覺得我自己總自己覺得很有理由的，而且這個會議上，能夠當場提出合作決議的還是很少的。在這個會議里面提出合作計劃的，好像只有我這一條新的計劃。

　　在北京會議上的成功，極大的鼓舞了葉叔華，她還要尋求更廣闊的合作空間。1995年7月，在美國召開的一次國際會議，讓葉叔華看到了一絲希望。但也恰恰在這時，丈夫程極泰摔斷了股骨。美國，去還是不去呢？

　　葉叔華︰當時呢我是非常猶豫，距離出國的時間很短了，假定我不去，這個會當然開不成。那我要再等四年，那我實在等不了了，要4年後才有這個會，實在是沒有辦法等了。

　　葉叔華的丈夫︰我知道她沒有兩天，就要到美國去開一個非常重要的會。如果我耽誤了，因為我這個事耽誤了，恐怕是太大損失了。所以她當時就問我，我可以走嗎？

　　葉叔華︰如果老伴說不行，那我也沒辦法。

　　葉叔華的丈夫︰她還來摸摸我的頭，好像發燒輕一些了。其實我心里還是蠻重的，知道我還是蠻嚴重的，可是我說沒事，沒什麼 ，我說你去吧。第二天她就走了。

　　葉叔華︰在開刀的第3天我出去的，否則我就趕不上這個會議了。

　　葉叔華︰我希望在這個會上也得到一個決議案，贊成這樣一個的計劃。所以那時候我們報了一個小會，報了一個晚上的一個小會，專門討論我這個計劃。當時一個美籍華人一個很好的朋友，他願意支持。他呢就去幫我預定了這個會議地點，而且預定了一個晚上的那種冷餐會。

　　主持人︰他出費？

　　葉叔華︰他出費用。

　　主持人︰但是一般人很難想象，您到國際上去爭取一個國際項目，竟然連請人一頓冷餐會的飯錢還沒有。

　　葉叔華︰我們當時還是很難申請這麼多的美元，當然也不是很多的錢，現在看來。但是覺得當時是沒有辦法，場地費是免費的。那偏偏這個朋友呢，他說他來的晚。他要到下午才來，五點鐘以後他才到，我就打電話給他，我說萬一你來不了怎麼辦，他說不會的他說不會的。果然就這麼巧，到四點鐘的時候有一個紙條給我，說他的飛機壞了來不了了，要晚幾個鐘頭。把自己嚇了一大跳。

　　主持人︰晚上沒人付賬了。

　　葉叔華︰而且我們都公布了，所以急急忙忙去找，會議室在什麼地方，到底有沒有人送冷餐啊？後來果然是有，這個比較安心了。後來就舌戰群儒啊，好多的外國朋友都來了。也好多人質問我你為什麼這樣做？你有沒有添置設備？有沒有這個能力？

　　主持人︰質問你？

　　葉叔華︰質問我。

　　主持人︰對您實際上還不信任。

　　葉叔華︰對 。中國人提出項目還是不多的。

　　主持人︰您怎麼樣？

　　葉叔華︰後來我們一一去回答。到最後還是非常感謝美國宇航局的同行站出來，他說完全支持我。

　　在美國的這次會議，正式確定葉叔華領餃主持她提出的計劃，一個規模龐大的國際合作項目。而在美國的每一天她都沒忘記臥病在床的老伴。

　　葉叔華︰心中還是非常不安的。另外我就請台里的同事去看看，每天給我發一個E—Mail告訴我。要是沒問題，我就在待在那兒開會，要有問題我馬上回來。

　　主持人︰你當時走之前有沒有做好一個準備，你有可能去不了。

　　葉叔華︰對 ，可能去不了。從這一點來說呢，也應該說我覺得我一生的工作當中，得到老伴的支持非常重要，假定他生氣那我當然去不了。

　　主持人︰他一點沒有怪您，他一點沒有露出希望讓您留下的意思？