冬夜星空

冬季是一年中星空最熱鬧的季節，眾星座爭相輝映，好似在開星辰世界的群英會。我們先從位于南天的獵戶星座認起。雄偉壯麗的獵戶座以其位于中央的呈一字排開的三顆亮星而自古聞名，這著名的“參宿三星”在獵戶座這一名稱還未出現以前就已顯示了它們的存在。無論古今中外，人們都很贊美和重視它，把它作為勝利和光榮的象征。由于三星如此觸目，過眼不忘，辨認獵戶座十分容易。

在參宿三星的東面和西面，大致對稱地分布著兩顆明亮的1等星，東面的一顆紅色1等星叫參宿四，西面一顆藍色1等星叫參宿七。參宿七的表面溫度約12000°，半徑約為太陽半徑的50倍，十分巨大，但比起參宿四卻只能算個侏儒了。參宿四溫度只有3000°，但半徑最小時也有太陽半徑的700倍，最大時可達1000倍，應稱之為超級巨星了。參宿四在經常地不規則地收縮與膨脹著。

在參宿三星的西南方，另有較小的三顆連星在向您眨眼，這是小三星。請在晴朗無月的夜晚仔細地觀測這三顆小星（不用望遠鏡），您會發覺中央的一顆星和普通的星有差異，它不具有鮮明的輪廓，卻只像個霧狀的斑點，模糊的光輝向四周圍彌漫，這是著名的獵戶座大星雲。奧賴翁是一個勇敢的獵人的名字。在古代的星圖中，我們可以看到畫著一個魁梧的獵戶，手拿著木棒和盾牌；腰里掛著寶劍，正在迎擊由北面撲過來的凶猛的金牛。

將參宿三星的連線向北延長約8倍的距離，遇上了一顆橙色的1等星，它是金牛座的畢宿五。畢宿五構成了金牛的右眼。在畢宿五附近，十多顆較暗淡的星和畢宿五一起組成了一個V字形，這就是著名的畢星團，是中國古代的二十八宿之一。離畢星團不遠，六七顆混雜的星組成了另一個集團，名叫昴星團，又有六連星及七姐妹星團之稱。視力特佳的人可以見到九顆星。

請注意昴星團的星星全都是青白色的。在隆冬的寒冷日子里，昴星團在我們頭頂附近散發出清冷的幽光，更增添了人們的寒意。有人說，冬天的寒冷就是由這些星釋放出來的，您信不信呢?

從金牛座向東眺望，兩顆頭等亮星親熱地並肩黏在一起，相映成趣。靠南的特別明亮的一顆1等星名叫北河三，靠北的那一顆稍暗一些，是2等星，名叫北河二。根據希臘神話，波拉克斯（北河三的拉丁名字）和卡斯特（即北河二）是天神宙斯和仙女麗達所生的一對孿兄弟，雙子座的名稱即由此而來。

在金牛座北方分布著御夫座，它的首領是金黃色的二等星五車二。在五車二西南有幾顆小星組成細長的三角形，它們是認識五車二的可靠介紹人。

從獵戶座的參宿三星引線向東南延伸約七倍的距離，便會遇上一顆全天最亮的星，它叫天狼星。藍盈盈的光輝會使人聯想起黑暗中閃爍的野狼的目光，故名之。天狼星是天上最亮的恆星，比它更明亮的星只有金星（即大家熟悉的昏星與晨星）與木星，此外火星有時候也比它亮些。

天狼星屬大犬座，與此對應，在雙子座的南方有個小犬座。小犬座確實小，除了主帥1等星南河三挑燈夜戰外，就只有1顆3等星在為它搖旗吶喊。根據希臘神話，大犬與小犬都是跟隨獵人奧賴翁的兩只獵犬。

此外，在冬季的星空中能看到的星座尚有波江座、天兔座、天鴿座、船尾座、旗魚座等。但這些星座都較隱晦暗淡，我們還是下一步再和它們認識吧。

星空就象一本書，經常展現在您面前，誰懂得閱讀它，誰就能從中得到無窮的知識。 (《天文觀測入門》)