夏夜星空

學習辨認夏季的星座，最好是從在南方地平線附近發光的天蠍座開始。天蠍座由1顆火紅的1等星、3顆2等星、10顆3等星組成的實力龐大的星座，是黃道上最壯麗的一個星座。

在所有的星座中，要數天蠍座最名符其形了，它的左下方的一長串星形成卷曲著的蠍子尾巴，右上方的幾顆星組成的蠍子頭，以及在頭側的兩枚毒針，活象一只張牙舞爪的蠍子。我同古代所說的心宿二（又名大火）處在蠍子的心髒部位。傍晚當您在南方的夜空看到明亮的天蠍座時，那就告訴您，漫長的夏季已經來臨了。

在夏季的夜空，異常明亮的銀河特別引人注目，不過銀河中最明亮的部分仍數天蠍座及其東面的人馬座一帶區域。

人馬座上沒有1等亮星，但有2顆2等星，8顆3等星，雖然它們的排列比較緊湊，但初學認星的人還是不太容易發現它，不過在天文學上人馬座卻是個有名的星座。

人馬也叫作射手。在古代星座書上，將人馬座描繪成上半身是人，下半身是馬的怪物，拉滿弓箭，瞄準西鄰的天蠍座。我們今天觀測人馬座的星星，無論如何也不會想出這樣的一種怪物形狀。古代人民想像力之豐富，真令今人大嘆不如。

人馬座右側至弓的上端的6顆星排列成一個勺子形狀，稱作南斗六星。南斗六星雖不如北斗七星那麼著名，那般燦爛，但一樣具有北斗七尾的美麗形狀。

銀河由天蠍座東側向北伸展，橫貫天空，氣勢磅磅。延伸途中，正好在距東方地平線一半高處，2顆晶澄潔白的1等星隔著銀河相望。其中高度較低，位于銀河東岸的那顆亮星是天鷹座的牛郎星，就是中國民間傳說中盼望七巧節與織女相會的那位牛郎。較高的那顆位于銀河西岸的星是天琴座的織女星，與牛郎可望不可及，極盡相思之苦。

牛郎星與織女星各具明顯特征，即使從雲縫中偶然一現，也不難認出它們。先說辨認牛郎星。牛郎星兩邊各有一顆較暗的星，三顆星近于在一直線上，這是辨認牛郎星的最顯著標志。

接著再看織女星。在織女星的東側有兩顆小星，它們與織女星正好組成一個正三角形，這是織女的兩名侍女。傳說中織女是天帝的姬子，在姬子後面跟隨兩名侍女，是頗符合她的身份的。

從天鷹座沿銀河北溯上去，大約在我們頭頂附近，有一顆白色的1等星，這顆亮星叫天津四，明眸皓齒，在天鵝座中艷壓群芳。如果仔細觀測，天鵝座很像一個大的十字架，天津四就位于十字的頂端，十字架的腳朝著天鷹座的方向。這個十字架稱作北十字，以和南天的南十字座相對應。不過，北十字不如南十字那樣有魅力，名氣亦不如後者大。

如果將十字架的腳看作是一只白鳥的頭頸，十字的橫木看作翅膀，天津四是鳥的尾部，聚集在十字橫木周圍的一些朦朧的暗星組成鳥的羽翼，則在無月的夜晚望去，很像一只大白鳥在銀河上空展翅翱翔，天鵝座一名即由此而來。

根據中國的民間傳說，在七巧節晚上如逢下雨時，牛郎會乘坐一只大鳥飛越銀河去和織女相會，天鵝座應正是這只成人之美的吉祥鳥。

夏夜的星空除上述各星座外，還可以見到小巧玲瓏的北冕座及武仙、蛇夫等大型星座。不過這四星座都不夠顯赫，還是留待第二期再辨認他們。

天種座是黃道十二星座之一，但它也是個較暗淡的小星座，故也留待以後辨認。 (《天文觀測入門》)