金星凌日的周期

  金星是地球的內行星，圍繞太陽公轉一圈需要224.701天，地球圍繞太陽公轉一圈需要365.2 56天。它倆的會合周期是583.92天，即金星連續兩次下合日的時間間隔。金星凌日可分為兩種 ︰一種是降交點的金星凌日，它發生在6月8日前後。屆時，金星由北往南經過日面（黃道）； 一種是升交點的金星凌日，它發生在12月10日前後，屆時，金星由南往北經過日面（黃道）。 人們通常認為，降交點和升交點的金星凌日是成雙成對交替出現的，在數量上是平分秋色的。 其實不然，兩者在數量上是不相等的，即降交點的金星凌日比升交點的多。從公元902年至29 84年，共出現32次金星凌日，其中降交點金星凌日有18次，而升交點金星凌日只有14次。為何 降交點金星凌日比升交點的多呢？原因是降交點（6月8日前後）的金星凌日，金星距離地球較 遠，達4321萬千米；而升交點的金星凌日，金星距離地球較近，只有3947萬千米。在同等條件 下，如果距離地球較遠，金星凌日發生的幾率就越多。

  金星凌日有著8年、243年和251年的周期。8年的周期等到于8個地球年(365.256天)、13個金 星年（224.701天_）和5個會合周期(583.92天)。243年的周期等于243個地球年、408個金星年 和157個會合周期。任意選取8年，可得兩次金星凌日，如1874年至1882年。任意選取243年， 可得5次金星凌日，如1874年至2117年，任意選取251年,可得6次金星凌日，如1874年至2117年 。兩次金星凌日的間隔時間分別是︰8年、121.5年、8年、105.5年、8年、121.5年、8年、10 5.5年，這樣依次地排列下去。其中8、121.5、8、105..5之和等于243是金星凌日最基本和最 穩定的周期。從金星凌日的長周期可看出，金星降交點（升交點）是自西向東移動的。2004的 6月8日金星凌日比1761年6月6日金星凌日推遲了兩天，即在243年中，金星的降交點向前（向 東）移動了兩天。對于8年的金星周期，我國天文學家早在二千二百多年前就發現了。成書在 西漢的《五星佔》寫道︰“五出，為日八歲，而復與營室晨出東方。”這是說金星的五個會合 周期恰好等到于八年，即金星在八年前或八年後會在相同的時間里復現在相同的星座。這說明 我國古代天文學家早已掌握了金星與地球的運行規律。從以上金星凌日的周期可看出，任何一 個人，一生中最多只可看到兩次金星凌日，最少的一次也看不到。