杰出的業余天文學家

　　業余從事天文學觀測和研究的人稱為天文愛好者，其中對天文學事業做出貢獻的亦可稱為業余天文學家（amateur astromomer）。 天文愛好者是天文事業中一支不可缺少的力量，許多著名的天文愛好者為天文學的發展做出了卓越的貢獻，也有許多業余天文學家在後來甚至轉變成了專業天文學家。天文愛好者們最為活躍的領域是新星、彗星和變星的經常性觀測和發現，還有許多轉瞬即逝的天文現象，也十分需要天文愛好者的配合。以下列舉一些歷史上卓有成績的業余天文學家的事跡，希望對我們的天文愛好者們有所鼓舞︰

　　法國人拉卡尹（1713∼1762）︰1751∼1753年測定了月球的視差，編制了南天星表，並為14個南天星座取名，沿用至今。

　　英國人普森（1829∼1891）︰首次提出采用"等級法"研究變星，建議把相鄰兩個星等的亮度比值定為（100）1/5，即2.512，這一星等體系一直沿用至今。

　　英國人卡林頓（1826∼1875）︰釀酒廠經營者，1859年發現太陽不同緯度作較差自轉，並研究了太陽黑子的日面分布規律。

　　德國人斯玻勒（1822∼1895）︰1894年對大量的黑子觀測資料作了統計分析，得出了黑子的緯度分布規律，即"斯玻勒定律"。

　　英國人哈金斯（1824∼1910）︰年輕時從事商業，1856年建造了私人天文台，在那里工作了一生。他是天體光譜學的先驅者，首先把光譜分析應用于恆星研究，並將照相術用于光譜研究；他用多普勒效應測出恆星的視向速度。

　　英國人羅伯茨（1829∼1904）︰建築師，于1885年拍攝了許多張星雲和星團的照片，可作為近代星雲研究的開端。

　　英國人弗朗亞斯•貝利（1774∼1844）︰證券經紀人，僅受過小學正規教育；1836年日環食觀測發現了"貝利珠"現象。他還是英國皇家天文學會的創始人，並任四屆學會會長。

　　美國人巴納德（1857∼1923）︰曾是位專業攝影師，後來成為一位出色的觀測天文學家。他獨立發現了14顆彗星，並發現了對日照，後來被里克天文台和葉凱士天文台聘用，發現了木衛五。他開創了銀河照相術。1916年他在蛇夫座發現一顆年自行達10〞.31的恆星，被命名為巴納德星。他幼年幾乎未受過正規教育，靠自學和辛勤觀測成了業余天文學家，並進而躋身于專業天文工作者的行列。

　　美國人張德勒（1846∼1913）︰曾是一位保險統計員，中年時才到哈佛天文台工作；1891年發現了地軸擺動的12個月和14個月的兩種周期，後者稱為"張德勒"擺動。

　　法國人弗拉馬利翁（1842∼1925）︰新聞工作者，後來成為最杰出的天文普及工作者，著作《大眾天文學》風靡一時，是一部重要的天文科普著作。他創立了私人天文台，並進行了行星表面觀測；1887年他創立了法國天文學會。

　　英國人威廉•赫歇爾（1738∼1822）︰曾是一位樂師，生活清貧，勤奮好學，自己動手制作望遠鏡，成功地觀測了星雲、土星光環、月球表面、太陽黑子；尤其是他發現了天王星；他編制了數以百計的雙星表，並編制星雲和星團表，包括了2500個星雲和星團。1821年成為英國皇家天文會第一任會長。