神秘的“幽靈船”
　　
　　1872 年12 月5 日，亞速爾群島以東大約650 公里處，波濤洶涌的海面上，英國雙桅船“得•格拉齊亞號”上的船員發現了一艘正在漂移的船。“得•格拉齊亞號”的船長是戴維•莫爾豪斯，當他看到這艘船時不由得大吃一驚——這不就是“瑪麗•賽勒斯蒂號”嗎？莫爾豪斯船長之所以感到吃驚，是因為他知道，“瑪麗•賽勒斯蒂號”和“得•格拉齊亞號”都是從紐約港出發的，但前者比後者早8天離港，按理說此時應該已經抵達意大利的熱那亞，可它為什麼還在亞速爾群島附近呢？難道是遇到了什麼麻煩？莫爾豪斯船長決定伸手相助，于是派一組船員登上了“瑪麗•賽勒斯蒂號”。
　　船員們上船後發現，船艙內，各種海圖胡亂扔了一地，船員們的行李原封未動，船上的兩台抽水泵中的一台被拆卸了下來，而唯一的救生艇卻不見了。在船底，一米多深的積水晃來蕩去，不過船上的貨物——1701 桶工業酒精幾乎完整無損，船上的食物和飲水也足夠船員們吃喝半年。讓人吃驚的是，“瑪麗•賽勒斯蒂號”的10 名船員全都不見了蹤影。
　　這就是航海史上最著名、最持久的“幽靈船”（也稱“無人船”）之謎。幾十年來，人們對“瑪麗•賽勒斯蒂號”船員失蹤之謎提出過種種猜測，從船員內訌到海盜襲擊，從巨型海怪到海上颶風，可謂無所不包，但都因缺乏強有力的證據支持未成定論。1884 年，著名偵探小說作家柯南•道爾以此案為原型創作了短篇小說《哈巴庫克•杰弗森的證詞》。他在書中推測，凶手是一名船員，因心懷不滿殺死了“瑪麗•賽勒斯蒂號”上所有的人。1935 年，這部小說被改編成電影《“瑪麗•賽勒斯蒂號”之謎》，著名電影演員貝拉•盧戈西在影片中扮演殺人凶手。
　　
　　最近，一項基于現代海洋技術及新近曝光的文件資料的調查，有可能最終還原了無人船“瑪麗•賽勒斯蒂號”的真相。這項調查的發起者是美國女科學家安妮•麥克格雷戈。下面，就讓我們來看看她是怎樣一步步逼近真相的。
　　
　　“沒有發生什麼”
　　
　　“瑪麗•賽勒斯蒂號”是于1872 年11 月2 日開始其“命運之旅”的。船上一共有10 人︰7 名水手，船長本杰明•布里格斯，他的妻子薩拉及兩歲的女兒索菲亞。據船上的航海日志記載，這艘重282 噸的雙桅帆船在跟惡劣天氣搏斗了兩個星期之後到達亞速爾群島。航海日志最後一次記錄的時間是︰11 月25 日清晨5時。
　　在被發現10 天後，“瑪麗•賽勒斯蒂號”被“得•格拉齊亞號”拖到了直布羅陀。在那里，一個英國法庭主持了一場海難救助听證會，旨在確定“得•格拉齊亞號”船員是否有資格得到“瑪麗•賽勒斯蒂號”的保險金。當時主持听證會的弗拉德律師懷疑此案有詐，下令進行調查。3 個多月後，由于法庭沒有發現任何作假證據，于是“得•格拉齊亞號”的船員們獲得了“瑪麗•賽勒斯蒂號”的保險賠償。不過，“瑪麗•賽勒斯蒂號”及其所載貨物的保險總額是46000 英鎊，而“得•格拉齊亞號”的船員們只得到了7000 多英鎊，僅為保險總額的1/6，這表明有關方面並不完全相信“得•格拉齊亞號”船員的清白。
　　那麼，“得•格拉齊亞號”船員們是否捏造、或者制造了這艘“幽靈船”呢？從理論上看，為了得到“瑪麗•賽勒斯蒂號”的保險賠償，“得•格拉齊亞號”的船員們有可能殺死“瑪麗•賽勒斯蒂號”上的人並棄尸汪洋，然後以“海難救助者”身份騙取保費。但是，根據當時的法庭調查，這種可能性幾乎為零。
　　如果不是柯南•道爾在1884 年出版了《哈巴庫克•杰弗森的證詞》，“瑪麗•賽勒斯蒂號”的故事恐怕早已漂進時間長河中消失無影了。然而，這篇小說一經出版就引起轟動，並引發了一波又一波有關“瑪麗•賽勒斯蒂號”最終命運的推測風潮。當時，就連弗拉德律師也“趕時髦”地對“瑪麗•賽勒斯蒂號”的海難救助听證進行了重新審理，並寫下了訪查記錄梗概。
　　
　　到2002 年，安妮•麥克格雷戈也加入到了“破案大軍”中。她認為，在有關“瑪麗•賽勒斯蒂號”的傳言中謬誤實在太多，有必要查明真相。不過，安妮所采取的調查方法異乎尋常，她不是從“發生了什麼”入手，而是從“並未發生什麼”入手進行調查。
　　安妮認為，有關海怪襲擊的說法顯然是最沒有科學根據的，因此被首先排除。這艘船在被發現時完好無損，遭遇海盜襲擊的可能性也極小。當初最流行的說法是內訌，即船員們酒醉之後發生嘩變。但在走訪了這些船員的後裔後，安妮排除了嘩變的可能性。還有一種說法是︰當船至亞速爾群島時，船上的酒精蒸氣受熱膨脹並發生爆炸，將主貨艙的艙蓋炸飛，船員們在慌亂中棄船逃生。但安妮了解到，當“得•格拉齊亞號”的船員登上“瑪麗•賽勒斯蒂號”時，他們並沒有聞到燃燒的氣味，也沒有發現主貨艙艙蓋受損。雖然船上裝工業酒精的1701 個桶中有9 個桶被發現是空的，但根據記錄，這9 個桶都是由紅橡木制作的，其余的則為白橡木桶。紅橡木多孔，容易滲漏，這9 個桶發生泄漏也不足為奇。
　　在影片《“瑪麗•賽勒斯蒂號”之謎》中，由盧戈西飾演的殺人水手的原型，被很多人認為是當時“瑪麗•賽勒斯蒂號”上的兩名德國水手——沃爾科特•洛倫森和博耶•洛倫森兄弟。兩兄弟之所以被懷疑，是因為在船上沒有他們的行李。安妮走訪了兩兄弟的後人，證實他們的行李早在之前的一次船難中就失去了。此外，他們也沒有作案動機。看來，洛倫森兄弟是被冤枉的。
　　
　　“可能發生了什麼”
　　
　　在排除了“沒有發生什麼”之後，安妮著手調查“可能發生了什麼”。
　　船上的貨物幾乎完整無損，人卻不見蹤影，于是有人猜測︰“瑪麗•賽勒斯蒂號”的船員有可能是在船長布里格斯的命令下棄船的。但是，在浩瀚無際的海上，棄船無疑是船長最不願意做的一件事，除非發生了什麼事逼得他不得不這麼做。那麼，布里格斯船長有正當理由發出棄船命令嗎？
　　會不會是因為這艘船的狀況不佳？答案是否定的。既然“瑪麗•賽勒斯蒂號”還能在洶涌的海上漂移並最終被拖到直布羅陀，就說明這艘船的狀況還很不錯。