新春星運
——2004年重大天象展望
歐陽天晶
2003年的天象,我們一定記憶猶新。2004年的天象將比2003年的更精彩。

5月5日凌晨，將有一次月全食發生。初︰2︰48，食既3︰52，食甚4︰30，生光5︰08，復圓6︰12。全食持續時間約1小時16分，食分1.3。月全食雖然是比較常見的天象，但這次月全食卻很有特點︰一是這天上半夜三星（金星、火星、土星）在太陽東邊40度左右的御夫、雙子座
天區內，三者相距不到20度。同時木星離它們也不遠，在月亮與會聚的三星之間。月全食發生前，幾顆最明亮的大行星——金星、火星、土星、木星依次在我們的視場中閃耀，這種機會的確是不多的。二是這天上半夜還有兩顆亮慧星在天空照耀，成為月全食前的又一個“亮點”。
這麼“隆重”的月全食，可真是難得一遇的啊！

2004年5月會有兩顆肉眼可見的亮慧星出現，北半球能夠看到一顆。這兩顆亮慧星，一顆是C/2001Q4（NEAT），譯名尼特，一顆是C/2003T7（LINEAR），譯名林尼爾

2004年初，尼特慧星在南半球，亮度從9等逐漸增強，4月底來到船尾時，亮度已達1.4等，成
為北半球觀測者的目標。當5月5日月全食那天，正是它亮度最強的時期，樂觀估計可能超過1等。可惜月食發生在下半夜，時它已經落入地平線下。
2004年初林尼爾慧星在雙魚與仙女、飛馬座的交界處緩慢移動，亮度從8.3逐漸增亮。之後接近太陽，無法觀測。4月以後適宜南半球觀測，亮度迅速增強，5月中旬達到最亮，估計也會超
過1等。只是6月分以後它才適于北半球觀測，那時它的亮度已降至6等以下。

2004年5月21日傍晚會發生一次月掩金星，中國西部地區比較適合于觀測。5月21日是農歷初三，月齡2.3，掩食發生在傍晚9點多，月亮的地平高度較低，大部分地區觀測有一定難度，越向西月亮高度越高，但到新疆地區發生掩食時，太陽還沒落山，觀測也會受到影響，所以最佳觀
測地區應在甘肅、青海一帶。由于金星此時離下合不遠，視直徑有50角秒，們相是彎月狀，和月亮的形狀相似，如果能拍攝一張月亮、金星的合影一定非常有趣！

11月10日日出前後，又發生一次月掩金星，我國大部地區觀測不到，只有西藏、雲南、海南的部分地區8點前後可以觀測到，不過，除西藏地區外，發生掩食時太陽已經升起來了。

2003年5月發生過水星凌日，2004年金星凌日又將“粉墨登場”。
金星凌日發生的原理同水星凌日一樣；當金星運行到地球與太陽之間，三者成一條直線的時候，金星擋住了太陽射向地球的光線，地球上的觀測者就會看到一個小黑點慢慢從太陽表面移過。只要用觀看太陽黑子的器材、方法，就可以觀看到金星凌日；同樣，可以用給太陽黑子拍照
的方法為金星凌日拍照。金星本來就比水星大，離地球又比水星更近，所以金星凌日的觀測相對要容易一些。當金星處于日面邊緣時，太陽光在金星濃厚的大氣層中產生強烈的折射，可以觀看到末完全處于太陽圓面內的金星被一圈光圈包裹，這就是金星表面存在大氣的明證。金星
凌日還有一個功勞︰我們知道。日地球距離又叫“天文單位”，是太陽系中一把重要的量天尺。科學家為精確測定天文單位的長度，做過不少努力，金星凌日就曾經被科學家作為精確測定“天文單位”的工具。

今年的金星凌日發生在6月8日下午，觀測條件與去年的水星凌日很相似，我國大部分地區都可以看到。我國靠東的地方，將可以觀看到太陽“帶凌沒”即太陽落山時，凌日還末結束。與水星凌日不同是︰因為金星離太陽比水星遠，所以發生的機會比較稀少。2004年6月8日發生金星
凌日後，2012年6月6日還會發生一次，但再一次金星凌日，就要等100多年以後了。

2004年有幾次大行星互相接近的機會，是對它們進行拍攝的好時機。
2004年5月下旬，土星、火星、金星天黑後匯聚在西方低空十幾度的範圍內，21、22日兩天月亮也在這一範圍內。
2004年7月10日日落後，可以在西方極低空觀測到水星合火星，水星亮度-0.2等，火星1.8等，
相距只有半度，不過地平高度只有10度上下，觀測比較困難。
11月上中旬，木星、金星、火星，天亮前匯聚在東方低空20度左右的天區內，11月5日凌晨，
木星、金星距離只有半度，亮度分別為-1.7等、-4.0等。10日、11日，月亮也在這一天區，尤
其是10日天亮前，月亮距離金星不到半度。
12月下旬，火星、金星、水星天亮前匯聚在東方低空十幾度的天區內，12月29日，水星合金星
，距離1度。

2000年是太陽黑子的第23周高峰期，這以後太陽黑子的數量就開始緩慢下降，所以最近兩年太
陽黑子的數量不是太多，只是偶爾還會有較大的黑子群出現，比如2003年10月底，就出現過肉眼可見的大黑子群。

自2001、2002獅子座流星爆發後，獅子座流星雨應該不可能再有精彩的表演了。到目前為止，也沒有跡象表明2004年會有其它能與“獅子”強度相似的強流星雨。這對流星觀測者無疑是個讓人失望的消息，強流星雨更有吸引力！盡管這樣，流星還是值得我們為觀測它們而花功夫的
。要知道︰符合規範的流星目視觀測資料，是觀測者對天文事業可貴的貢獻！值得慶幸的是今年有幾個較強的流星雨，4月天琴、8月英仙、10月天龍、10月獵戶、11月獅子、12月雙子，月亮對它們的影響都不大。