恐龍寫真 - 中國最大的天文科普網站 - 星友空間站


	星友空間站 > 信息 > 探索時代 > 自然之謎 > 恐龍寫真

現在時間: 2008年07月20日 19:15

恐龍寫真

（2007年11月20日 13:20） 來源︰《大自然探索》 2007年第10期

□作者:

[1]

　　中生代的恐龍世界，食肉類恐龍為了尋找食物，食草類恐龍為了活命，在捕食者與被捕食者之間展開了一場永無休止的生命大搏斗。今天的古生物學家竭盡全力，通過對挖掘出的殘破不全的恐龍化石進行復原，再現了這些發生在中生代時期的殺戮與戰爭的壯觀場面。他們是如何進行復原的呢？
　　
　　① 化石故事
　　它們被掩埋在厚厚的沙塵之中，億萬年來，保持著難分難解的殊死搏斗姿態，為今天的我們提供了恐龍作為獵食者的直接證據。
　　
　　② 恐龍寫真
　　中加馬門溪龍是迄今發現的全球脖子最長的恐龍。古生物學家根據化石研究，對這種體型巨大的恐龍的生活場景進行復原。
　　
　　③ 復原恐龍
　　如果你去過恐龍博物館，一定見過高高聳立的恐龍骨架化石，那你知道這些骨架化石是怎樣建造的嗎？
　　
　　

　　“搏斗中的恐龍”
　　撰文邢立達
　　
　　它們被掩埋在厚厚的沙塵之中，億萬年來，保持著難分難解的殊死搏斗姿態，為今天的我們提供了恐龍作為獵食者的直接證據。
　　
　　距今8000 萬年前，廣闊的蒙古戈壁上，太陽烘烤著大地，仿佛要把一切都蒸發掉。這時，一只落單的成年原角龍突然出現在遠處的沙丘上，它氣喘吁吁，眼楮里滿是驚恐。
　　一個趔趄，原角龍的腳沒站穩，一下子就從沙丘上滾了下來，帶起了一陣黃沙。就在它剛剛爬起來的瞬間，一個敏捷的身影從沙丘頂部躍下，用鐮刀般彎曲的大爪子緊緊地抓住原角龍的厚皮。原角龍想要掙脫，可後者鋒利的爪子已經利落地刺入了它的頸部。殷紅的鮮血噴涌而出，原角龍扭動了幾下便軟軟地趴在地上沒了氣息。獵手收起腳上的致命彎爪，開始享用這頓豐盛的大餐。
　　人們根據化石研究描述了發生在8000 萬年前的一幕。而那只身手敏捷的獵殺者就是恐龍家族中的一個大名鼎鼎的成員——伶盜龍。伶盜龍之所以出名，在很大程度上要歸功于電影《侏羅紀公園》。作為影片中的重要角色之一，它帶給人們的視覺沖擊力是當今任何科幻電影所無法超越的。
　　伶盜龍屬于獸腳類恐龍，是馳龍類中的一種。它有許多中文名字，比如迅猛龍、快盜龍、疾走龍、速龍等，而“伶盜龍”被認為是比較規範的，意思是“敏捷的盜賊”，這個名字主要來源于拉丁詞velox（敏捷的）和raptor（盜賊或掠奪者），暗含它可能具有肉食習性。伶盜龍生活在距今8300 萬～ 7000 萬年前的白堊紀晚期，成年個體只有火雞大小，大約長1.8 米，高1 米，重20 千克。盡管體型不大，伶盜龍卻是動作敏捷而凶猛的獵手。
　　
　　

　　“敏捷的盜賊”
　　化石研究發現，伶盜龍長著一對大眼楮，而且雙眼向前，可以雙目成像形成立體視覺，這有助于它們準確地估計獵物的距離。伶盜龍的頭骨上的嗅葉很大，周圍布滿了神經末梢，這意味著它們有著極其敏銳的嗅覺，可以通過空氣中的氣味追蹤獵物。就像所有的恐龍一樣，伶盜龍的頭骨上也有一個缺口，緊湊地長有耳鼓膜。雖然我們還無法準確地了解恐龍的听力，但通過對與恐龍關系密切的鳥類和鱷魚的研究可以推測，恐龍特別是掠食性恐龍具有很好的听力。伶盜龍的上下齶整齊地排列著25 ～ 28枚牙齒，牙齒與牙齒間的間隔比較大，每枚牙齒都呈前後彎曲狀且邊緣帶有鋸齒——這和吃西餐時用來切牛排的餐刀上鋸齒狀的邊緣極為相似，這種結構可以輕松地撕開獵物的皮膚。像大部分馳龍類一樣，伶盜龍的前肢上長有彎曲的爪子，有三個爪指，其中第一指最短，第二指最長。伶盜龍的前爪非常靈活，可以很容易地做出抓握的動作。
　　大多數獸腳類恐龍都用三個腳趾，即第二、三、四趾行走，第一趾只是一個小小的外露的趾頭。伶盜龍只依靠第三、四趾行走，第二趾有什麼用處呢？其功能非同小可。伶盜龍第二趾上有很特別的大爪子，長達60 毫米，形狀向外伸出，已經進化到可以自由向上收起的程度，這樣既可以避免爪子損傷，又能輕易地刺穿獵物的皮膚，是非常有效的掠食工具，正是它使伶盜龍聲名大噪——對獵物來說，伶盜龍伸出的大爪子極可能是致命的利器。
　　伶盜龍雙腿修長，身體縴細，十分適于奔跑。當伶盜龍在平地上飛奔時，粗壯的踝關節可以減緩巨大的壓力。經過推算，伶盜龍的奔跑速度可以達到每小時50 千米以上，雖然如此的高速保持不了很長時間，但足以讓伶盜龍追上那些善跑的獵物。伶盜龍的尾巴僵硬，運動時可能像魚竿，但尾椎結構具有良好的水平方向上的靈活性，能保持身體在轉向特別是高速運動時的平衡，就像飛機的舵一樣。
　　
　　

　　天生的掠食者
　　伶盜龍注定是天生的掠食者。1971 年出土了一塊化石，後認定是糾結在一起的兩只恐龍︰一只伶盜龍和一只原角龍。古生物學家推測，當時一定是發生了突如其來的沙暴或者沙丘突然崩塌，兩只恐龍被迅速掩埋並窒息而死。由于掩埋速度很快，它們的尸體被很好地保存了下來。億萬年後，它們雙雙變為化石，而且依然保持著它們生前的搏斗姿勢︰伶盜龍在下面，它的一個大爪子深深地插進原角龍的頸部，而原角龍的鳥喙狀的嘴則緊緊地咬住伶盜龍的右前肢。這塊化石被命名為“搏斗中的恐龍”，是恐龍作為掠食者的直接證據。
　　在這塊化石中，伶盜龍將爪子刺進原角龍的頸部，顯示它可能是使用爪子刺穿獵物的頸部血管或氣管來殺死獵物，這比切開腹部更加有效。爪子可以自由伸縮以防止與其他動物打斗時受傷，就像獅子的爪子。爪子的邊緣呈鐮刀狀，但並不鋒利，這阻礙了砍斷、切開的運動，可能很難撕開獵物厚厚的內髒壁上的皮膚和肌肉。2005 年，英國廣播公司電視台的《殺手真面目》攝制組在制作節目時，為了拍攝伶盜龍的獵食行為，專門制作了一個安裝有大爪子的機械後肢模型，並且用一頭死豬模擬伶盜龍的獵物，結果機械爪子雖然完全穿透豬腹部的肌肉層，但卻無法在上面撕開一個大口子，由此證明大爪並不能用來撕開獵物的肚皮。
　　
　　

　　高智商殺手
　　伶盜龍的大腦重量佔到體重的6%，再考慮到它們的狩獵方式——跟蹤、伏擊捕食獵物，可以猜測它們非常聰明，雖然達不到我們人類的智力水平，但肯定比牛、馬之類要聰明很多。說起狩獵，以前就連專家們也以為伶盜龍總是群體活動，就像《侏羅紀公園》中描述的那樣。實際上，在蒙古戈壁上發現的許多伶盜龍及其他馳龍類的化石都不是緊密地靠在一起的，也就是說，目前還沒有化石證據可以證明伶盜龍是成群出沒的獵手。現在較為合理的看法是，伶盜龍生活在熱帶沙漠，沙漠里每年的降水集中在一個多月中，這時食物較多，因此伶盜龍根據季節有選擇地組合成或大或小的群體，甚至個體獨立生活，主要靠捕殺小獵物為生；而在食物稀少的旱季，它們往往集結成大群以提高捕殺能力，增加自身的成活率。
　　伶盜龍用高智商把個體與種群的戰斗力發揮到了極限，它們高度適應環境，是恐龍時代當之無愧的完美的殺手（請閱讀後面的“伶盜龍狩獵圖”）。
　　
　　溫情的一面
　　伶盜龍看起來很血腥，其實它們也有很溫情的一面。古生物學家在蒙古發現了許多原角龍的巢穴，可一直沒有發現伶盜龍的巢穴．不過通過對與伶盜龍親緣關系很近的傷齒龍類築巢行為的研究，他們獲得了許多關于伶盜龍築巢的信息。
　　

　　伶盜龍一般會選擇河湖岸邊的沙土地作為產卵地點。由于沙質土壤相對于松軟的泥質土壤要硬些，因此雌性伶盜龍在產卵過程中先要用爪子松土構築巢穴，然後蹲坐下來，身軀成直立或半直立姿勢，依靠輸卵管向下蠕動的力量把蛋一個個直立地插入松軟的沙土中。一只雌伶盜龍一次可以產下差不多20 枚卵。為了防備堆放數量過多導致卵傾倒，雌伶盜龍可能每產6 ～ 8 枚卵後，就用爪耙周圍的沙土把卵埋起來，然後再築一巢穴產卵。
　　剛出生的小伶盜龍長有一雙大眼楮，還有一個明顯的“斷鼻頭”，四肢的比例要大于成年伶盜龍。這些小家伙出生後會得到父母的細心照顧。即使這樣，在殘酷的自然環境中能長大成龍的還是很少。
　　伶盜龍是社會化的動物。雖然還沒有直接的化石證據，但專家傾向于認為，伶盜龍是一種成群活動的掠食者。組成群體有助于個體的生存，可以大大地提高捕食的成功率，特別是對付那些成群活動的獵物。此外，強大的群體還可以佔有資源豐富的生存地，並與大型的掠食恐龍相抗衡。伶盜龍所具有的高智商也可能使它們具有復雜的社會關系，比如在群體中不同的個體有地位高低之別，它們的進食過程能很好地體現這一點︰當一頭獵物被殺死後，群體的首領會首先享用食物，然後是在群體中地位較高並且經驗豐富的個體，最後才是年輕的和年幼的個體。
　　
　　伶盜龍狩獵圖
　　
　　對于沙漠中的動物來說，雨季是它們在一年中最盼望的季節，茂盛生長的植物可以供給幼龍充足的食物，很多小型恐龍如單爪龍都選擇在這個時候繁殖。所以，在這個時候，幾乎每個恐龍群體中都跟隨著一些不同年齡段的幼龍。這些幼龍當然就成了伶盜龍的獵食對象。
　　伶盜龍通常在單爪龍尋找食物的沙丘、林地邊緣或者固定水源地的下風位埋伏起來，等待獵物自投羅網。當單爪龍進入伶盜龍的視線後，伶盜龍更加謹慎地伏低身體，緩緩前進，身上的保護色完美地將它隱藏在植物里。單爪龍也非常機警，稍有動靜它們就狂奔而去，光憑速度就可以輕易甩掉絕大多數的獵手。但是，當它們面對更加快捷的伶盜龍時，就難逃厄運了。
　　你看，有兩只伶盜龍盯上了一只單爪龍。
　　當它們距離攻擊目標大約100 米時，稍微停頓了一下，前身壓低，臀部抬起，後肢肌肉緊繃，眼楮死死地盯著獵物的舉動。突然，兩只伶盜龍從相隔不遠的藏身處一同躍起，左右包抄，以高達60 千米的時速沖向單爪龍，這是它們的速度極限。還沒等單爪龍反應過來，一眨眼的工夫，伶盜龍長長的利爪就讓單爪龍一命嗚呼了。
　　轉眼到了旱季，綠洲萎縮，恐龍結束了雨季的短期定點生活。這個時期，伶盜龍的捕獵目標主要是數量較多、堪稱“大漠羚羊”的似雞龍。似雞龍是迄今為止發現的最大的似鳥恐龍類，身長可達4 米，高3 米，體重400 ～500 千克。它們身材健美、輕盈，後腿修長，奔跑迅速，且成大群活動。似雞龍的奔跑不僅高速，而且富有策略，它們在奔跑過程中常突然集體轉換方向，或者剛才還是直線逃跑，轉瞬間就四散開來。這些隨機的逃跑策略，常常搞得那些肉食恐龍惱火不已。
　　不過，對伶盜龍來說，獵獲似雞龍也不過是家常便飯。從體型上看，伶盜龍並不佔優勢，但捕殺依然奏效。當似雞龍群發現包抄過來的伶盜龍群時，總會收縮隊伍快速奔跑。伶盜龍群開始追擊。似雞龍通常的時速大約為50 千米，在沖刺階段時速可達56 千米。伶盜龍的普通時速與似雞龍相當，可沖刺速度略勝一籌，高速沖刺的最後15 分鐘就是它們捕殺成功的關鍵所在。
　　伶盜龍群在追逐開始時，一般采取松散的U 形陣。當雙方開始接觸時，伶盜龍群先確定一個易捕殺的目標，然後分散穿插進似雞龍群。之後，它們在似雞龍群內形成O 形包圍陣捕殺目標。此時，外圍的似雞龍已四散逃跑，被圍的似雞龍當然不會束手就擒，開始狂沖亂撞，試圖突圍。伶盜龍群迅速改變陣形，變成一個梅花形陣，這意味著狩獵進入最後階段。
　　

　　伶盜龍群逐漸收縮梅花形陣到半徑約10米的範圍。在持續的追逐中，“梅花芯”成員對目標進行攻擊，“梅花瓣”成員則防止獵物逃跑。它們跑到一只似雞龍兩側，由一個成員猛地跳到似雞龍背上或者身體側面，用後爪切進其體內，用前肢按住獵物，同時向後猛拽。
　　伶盜龍猛地一拽，獵物失衡摔倒，伶盜龍迅速跳開，一方面為防止被摔倒的獵物壓住，另一方面也為後繼攻擊者讓出位置。如果第一波攻擊沒能拽倒獵物，那麼其他成員就開始輪流攻擊，直到獵物被拽摔倒。之後，伶盜龍剩下的就是享受了。
　　伶盜龍對付行動迅速的獵物是如此，那麼對付碉堡式的獵物又如何呢？在白堊紀晚期，活動著一類前肢擁有鋒利大爪的奇特恐龍，這就是鐮刀龍類，組成松散的小群鐮刀龍類經常成為伶盜龍的捕殺對象。比如死神龍，身長5 ～ 7 米，體重160 ～ 200 千克，兩只前肢各有3 把鐮刀般的爪子，自衛能力極強，連特暴龍都不輕易對它們發動進攻。那麼，死神龍何以淪為伶盜龍的手下敗將呢？
　　在發現死神龍群後，伶盜龍群迅速包圍上去。死神龍群馬上背靠背直立，揮舞爪子，發出低沉的吼叫以警告來犯者。伶盜龍群繞著死神龍群組成松散的O 形陣，並留出一個明顯的缺口。面對伶盜龍群做出的種種威嚇，死神龍群逐漸退向缺口。這種戰術非常奏效，當死神龍群由缺口逃亡時，隊形已亂，無法進行有效的抵抗。
　　伶盜龍群集結起來，圍住一只死神龍。被包圍的死神龍不敢大意，揮舞大爪，試圖讓這些可惡的家伙滾開。一只伶盜龍擺開架勢以吸引獵物的注意力，而其他伶盜龍則開始攻擊。它們紛紛跳到死神龍身上，用後爪切開深深的傷口，然後跳下來躲避反擊。當死神龍轉身防御這邊時，另一邊的伶盜龍趁機繼續攻擊。持續不斷的攻擊使死神龍的傷口血流不斷，強壯的死神龍很快就支撐不住，轟然倒地，成為伶盜龍的美食。
　　
　　

　　“亞洲第一龍”
　　撰文邢立達
　　
　　上世紀90 年代，中國和加拿大的古生物學家在我國新疆戈壁上發掘出土了一具恐龍化石，估計這只恐龍活著時身長達30 米，是當時亞洲地區已發現的恐龍中最長的恐龍。為紀念中加科學家的合作，這種恐龍被命名為“中加馬門溪龍”。
　　
　　在新疆奇台縣境內的將軍廟戈壁上，有一個曾經發現過大量恐龍化石的山谷，被稱為“恐龍溝”，這是世界上埋藏恐龍化石最多的地區之一。
　　上世紀80 年代末，由中國和加拿大的古生物學家組成的考察團在恐龍溝進行了大規模的恐龍聯合考察。
　　1987 年8 月，考察團在將軍廟戈壁安營扎寨。10 多個搭建起來的天藍色的帳篷給寸草不生、滿目荒涼的戈壁帶來了一點生機。盛夏，地面溫度高達65℃，帳篷內高達50℃，連蠟燭也會熔融變形，人們在戶外經常被強烈的陽光灼傷。就是在這種惡劣的條件下，古生物學家發掘出土了一具馬門溪龍化石。
　　

　　馬門溪龍是生活在距今1.4 億年前的晚侏羅世的一種蜥腳類恐龍，曾廣泛分布于東亞地區。這次發現的化石並不完整，估計這只恐龍活著時體長達到30 米，是亞洲地區當時發現最長的恐龍。為紀念中加科學家的合作，它被命名為“中加馬門溪龍”。科學家用了3 年多的時間，最後采用打眼放炮的土辦法，才把它挖掘出來。
　　馬門溪龍是什麼樣子呢？根據化石研究，馬門溪龍的脖子在整個身體結構中佔相當的比例，其長度可達體長的1/2，這可是恐龍世界乃至古今所有陸生動物中最長的脖子。馬門溪龍的頸肋也是所有恐龍中最長的，已發現的最長頸肋可達2.1 米。與頸椎相比，馬門溪龍的背椎、薦椎及尾椎相對較短。此外，馬門溪龍脊椎骨上的神經棘呈U 字形的溝，可以更好地附著肌肉的肌腱，從而大大增加了背部的力量，就像吊橋上有力的纜索。
　　從20 世紀70 年代開始，長頸蜥腳類恐龍多按腕龍（一種前肢極大的蜥腳類恐龍，屬于食草類恐龍，有一根長脖子）的樣子復原，長長的脖子高高揚起，取食高大喬木的細枝嫩葉。這一觀點通過各種恐龍的復原圖廣為流傳，不少博物館受到影響也紛紛效尤，把長頸恐龍的頸子豎起來，像馬門溪龍、峨嵋龍等具有細長頸肋的恐龍也被設計為“昂首闊步”。其實，仔細觀察馬門溪龍的頸部就可以發現，馬門溪龍長長的頸肋像“石膏夾板”一樣將幾節頸椎“捆”在一起，如果長頸揚起並呈“S”狀彎曲，那麼在彎曲幅度較大的地方，尤其是在頸的後部和中後部，頸肋就會刺穿頸部的皮膚等軟組織。據此看來，馬門溪龍的長頸是不可能舉得很高的。較為合理的假設是，長頸以低緩角度斜伸出去，最適合的斜角在20 度左右，頭的高度不會超過肩高2 米。
　　由于至今沒有發現馬門溪龍的末端尾椎化石，所以對馬門溪龍的末端尾椎的形態始終不能確定。20 世紀80 年代中期，在著名的四川自貢大山鋪恐龍化石坑的發掘中，人們驚奇地發現，蜀龍、峨嵋龍的最末幾個尾椎膨大並愈合在一起，呈紡錘狀。由于蜀龍、峨嵋龍和馬門溪龍的親緣關系較近，因此推測馬門溪龍也可能具有類似的錘狀尾結構。
　　2006 年8 月26 日，由中科院古脊椎動物與古人類研究所的徐星研究員帶領的一支考察隊，在恐龍溝距離1987 年的出土地點僅100多米的地方，又挖掘出一具中加馬門溪龍化石。這只馬門溪龍的體型更加龐大，從已發現的化石推斷，它的體重至少在30 噸左右，脖子長約15 米，體長約35 米，比1987 年挖掘的馬門溪龍還要長5 米。它的出土刷新了亞洲最大恐龍的紀錄，成為名副其實的“亞洲第一龍”，同時也刷新了世界上脖子最長恐龍的紀錄。
　　
　　一只馬門溪龍最後的日子
　　
　　通過化石研究，古生物學家為我們再現了1.4億年前發生在新疆奇台將軍廟戈壁上的場景。中生代侏羅紀，這里還是一個內陸湖地區，氣候溫暖，適宜各種動植物生長和生活。遠處山巒連綿起伏，湖邊生長著植食性恐龍喜食的蕨類植物和高大的裸子植物，其中一些種類挺拔俊秀，高聳入雲。整個湖區呈現一派欣欣向榮的景象。
　　一群身材高大的中加馬門溪龍正在湖邊取食鮮美多汁的植物，它們取食時頸部的優雅姿勢，很難讓人把它們同“笨拙”、“遲緩”等詞語聯系在一起。族群中較小的個體顯得生氣勃勃的，時而竄到隊伍的前方嬉戲，時而又落在隊伍後面貪食鮮嫩的植物。幸好，族群中總有一些老成員時刻看護著族群未來的希望。
　　並非所有的恐龍都只喜歡鮮嫩多汁的食物。一只中華盜龍出現了。在這只長約7.2 米的中華盜龍眼里，馬門溪龍就是一座“肉山”，盡管有些遙不可及。中華盜龍在馬門溪龍群旁繞來繞去尋找機會，無奈馬門溪龍的陣形保持得很好，它只得掉頭離去。
　　第二天，這群馬門溪龍還是如往常一樣到湖邊覓食。烈日當頭，一只成年馬門溪龍需要補充一些水分，于是向湖邊走去。
　　真可謂天有不測風雲。就在這只30 多米長的巨龍踏進湖水的一瞬間，意外發生了。原來湖底是一片爛泥，體型巨大的馬門溪龍的兩條前腿立即陷入淤泥之中。它奮力掙扎試圖逃脫，無奈體重過大，越陷越深。最後它倒在了水中。它發出了求救聲，族群的其他成員一定都听到了。
　　時間一點點地逝去，陷在爛泥中的馬門溪龍的體力也一點點地消耗著。
　　誰也沒有注意到，在湖邊的樹林中，那只中華盜龍正暗自竊喜。它在等待。
　　終于，馬門溪龍閉上了眼楮。族群的成員在一陣哀鳴之後離開了。此時，中華盜龍走了出來，它終于等到了這一刻。它一路奔到馬門溪龍的尸體旁。饑餓與興奮讓它顧不得考慮其他任何事情了。它對著馬門溪龍巨大的頸部就是一口，由于用力過猛，不小心將自己的一顆牙齒留在了尸體當中。
　　一頓饕餮大餐之後，中華盜龍心滿意足地仰頭長嘯，準備離開。然而，它才走了幾步就拔不動腿了——同那只馬門溪龍一樣，它也掉進了自然的陷阱。它咆哮起來，聲音響徹雲霄，但卻難逃覆滅的命運。
　　億萬年後，馬門溪龍和中華盜龍的尸體先後被發掘了出來，它們仍舊像生前那樣威猛。它們大張著的嘴仿佛在訴說1.4 億年前發生的一切，訴說兩個生命離奇死亡的經過，訴說大自然的無情。
　　
　　

　　再造一只長頸龍
　　劉遠聲/編譯
　　
　　也許你去過恐龍博物館，見過高高聳立的完整的恐龍骨架。那麼，你知道恐龍骨架是怎樣建造起來的嗎？事實上，這是一個相當漫長而復雜的過程，哪怕簡單梳理一下，這一過程也包含多達10 個步驟。本文以一只長頸恐龍為例，介紹從發現化石到最終豎立起模型骨架的過程。
　　
　　第一步︰發現化石
　　要想建造一只恐龍，第一步就是要找到一具恐龍骨架化石。
　　在尼日爾圖勒格部落人的幫助下，美國芝加哥大學的塞內羅博士發現了一具恐龍骨架化石，當時它從撒哈拉沙漠的岩石中冒了出來。在圖勒格人的傳說中，這些骨骸屬于一種叫做“約巴”的神秘怪獸。當化石被發掘出來後，塞內羅意識到，這是一種尚未被了解的長頸龍。根據傳說，他把這種恐龍命名為“約巴龍”。
　　
　　第二步︰挖掘化石
　　發現化石之後，需要把它們挖掘出來。這只約巴龍的體型很大。它大約是在1.35億年前的一次突然爆發的大洪水中葬身泥漿的，確切地說，它被埋在泥漿下面兩米多。隨著恐龍骨骸轉變成化石，周圍的泥漿也變成了岩石（所謂“石化”）。要把如此巨型的恐龍骨架從堅硬的岩石中發掘出來，需要一大隊人馬工作好幾個月。
　　撒哈拉沙漠與芝加哥相隔很遠，塞內羅花了好幾年時間來組織一個合適的發掘隊，並搜集發掘隊所需的一切物資。到1997 年，他們終于萬事齊備。在這次有18 人參加、歷時4個月的遠征探險中，發掘隊在約巴龍的挖掘地點就呆了將近3 個月。
　　
　　第三步︰包裹化石
　　如果想從岩石中取出化石而又不損壞它，需要用石膏護套來包裹化石。
　　塞內羅等人運用岩石錘、錐子和鑿子去掉化石頂部及邊緣的岩石，然後用浸有石膏液的粗麻布條將化石一塊塊地包裹起來。之後，他們為每個護套編號，並記錄在現場挖掘日志中。在從撒哈拉沙漠到芝加哥實驗室的長途跋涉中，石膏護套能為化石提供很好的保護。
　　
　　第四步︰搬運化石
　　有時候，搬運化石跟發掘化石同樣復雜！被石膏護套包裹的化石大小不同，形狀各異，其中一些化石較重，一些則很重（每塊化石至少重1 噸）。在把化石搬上卡車的過程中，絕對不能使用機械設備，否則化石很可能被破壞。塞內羅等人使用的搬運工具是鋁制三角架、滑輪、繩索和鏈子。
　　就這樣，超過20 噸重的化石材料在好幾輛卡車上搬上搬下。
　　經過1600 多千米的旅程之後，這些化石被運到了加納的阿克拉港。在碼頭上，化石被分裝進多個集裝箱，然後裝船，跨越大西洋，被運到美國的新澤西州。接下來，又經過火車及卡車運輸，這些化石最終抵達芝加哥大學的恐龍實驗室。
　　
　　第五步︰拆開護套
　　在實驗室中拆開護套並確保其中所裝化石的匹配及完整，是從搬運化石直到制造恐龍復制品過程中極其重要的一環——當你想建造一只身長20 米的長頸龍時更是如此！
　　建造一只恐龍需要十分周密的計劃。護套必須按順序打開，因為實驗室技術員必須依賴護套編號及現場日志的導引，才能將骨架的每個部分都按順序清理好，為重建恐龍打好基礎。
　　
　　第六步︰清理化石
　　清理化石是在實驗室中完成的。
　　專家們運用氣壓工具清理化石，用膠水粘合化石。他們總共花了兩年多的時間，在強光下工作了上千個小時，才清理完這只成年長頸龍的所有化石。
　　
　　第七步︰重建遺失的骨骼
　　為重建一具恐龍骨架，哪怕你已經找到了這具骨架的絕大部分化石，也仍然需要雕塑出其余的部分。
　　化石清理完畢，專家們立即看出，這只約巴龍的超過95％的骨架都還在。不過，余下將近5％的部分仍需重建。需要補充的骨架通常采用泡沫或石膏等材料制作。在重建的恐龍身上，這些補充部分有時用紅色加以標注。
　　
　　第八步︰繪制藍圖
　　當化石清理完畢、遺失部分也重建後，就可以繪制恐龍建造藍圖了。
　　攤開骨骼化石，專家們就可以仔細研究和推測這只約巴龍生前是什麼樣子。同時，他們開始描繪約巴龍的肌肉的形狀和大小，揣測約巴龍怎樣移動，它的頸子和尾巴能運動到什麼程度，等等。
　　
　　第九步︰復制化石
　　在繪制好約巴龍的骨架藍圖後，差不多就到了重建骨架的時候。
　　這具約巴龍的骨架太重，也太脆弱，根本不適合架起來讓公眾參觀。例如，成年約巴龍的臀骨重達600 千克，要把它高高地架在空中是不是太難了？因此，用于公開展示的恐龍骨架，常常是原化石的復制品。
　　為了重建這只約巴龍，需要對它的所有骨骼化石進行精確復制。為此，必須先為每一塊化石鑄模，然後制作每一塊化石的復制品。這只約巴龍的復制品是用松香、玻璃縴維及塑料等材料制作的，比如恐龍的腿就是用中空的塑料制作的。
　　
　　第十步︰復制品上架
　　為了將這只約巴龍上架，首先需要安裝好鋼制構架。然後，將骨骼化石復制品一一粘上構架，直到將整個構架粘滿。復制品都被涂上了染料，使它們看上去和化石的顏色一樣。
　　等到復制的約巴龍上架展出時，時間已經到了2000 年9 月，距離開始發掘化石已經過去3 年了。由此你很容易看出︰建造一只恐龍（其實只是精確的恐龍模型），其過程是多麼的漫長和復雜！

轉載文章請首先閱讀有關轉載說明

文章作者:
責任編輯:skylook

[1]

上一篇︰北美上空萬年前或有彗星爆炸導致生態氣候巨大變化
下一篇︰特異現象奇譚

收藏到網摘:

相關信息:

文章評論(0):

（ - ）


標題:	(可選)
內容:
驗證:	--輸入圖片中的數字,點擊圖片刷新.

系統菜單
簡體中文版瀏覽: 2026 設為首頁添加收藏放大字體縮小字體打印稿件查看/參與評論(0) 相關稿件稿件搜索發布信息編輯稿件信息管理我的信息專題管理推薦給朋友

熱點信息
四川盆地與恐龍滅絕福禍百慕大地球磁場即將反轉？恐龍滅絕之謎當雪融化時，海洋植物繁盛可怕的雷電恐龍寫真北美上空萬年前或有彗星爆炸導致生態氣候巨大變化未亡的恐龍美麗的白堊紀公園

站內搜索

關鍵字:

包含:

搜索于:

系統登錄

昵稱:

密碼:

　[取回密碼]

企業合作