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2007年9月重要天象預告
(2007年08月22日 14:38)
來源︰《天文愛好者》雜志版權所有,星友空間站制作整理
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□作者: 李昕
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當日歷翻開9月這一頁時,秋天悄悄光臨了北半球的中緯度地區。隨著天氣的轉涼,星空也漸漸寂寥。雖然秋季星空的亮星少了許多,但仍有像仙後座這樣很有特點的代表星座。而御夫座流星雨,以及今年第二次日偏食等精彩天象也將在本月上演。
9月1日 御夫座流星雨極大
去年在布拉格舉行的國際天文學大會上,來自芬蘭的Esko Lyytinen 和美國SETI(探索地外生命研究中心)的Peter Jenniskens兩位科學家發表了驚人的流星雨預報。今年9月1日,御夫座流星雨將上演,ZHR 值(極大值時的每小時天頂流量)可以達到1000以上。
一般情況下,我們習慣性地把ZHR值在1000以上的流星雨稱為流星暴雨,如果你認真看過《天文普及年歷》中的目視流星雨歷表就會發現,上面流星雨的預報ZHR值很少會超過1000, 如果該流星雨有爆發的可能,也只是在它的ZHR值後面加上一個個“+”。 關于御夫座流星暴雨的預報一經出世就引起了很多人的關注,畢竟多數人對這個流星雨都缺乏了解。 御夫座流星雨母慧星kiess回歸的周期是2500年左右,而它上一次出現在地球附近是1911年,雖然距離現在已經去了較長的時間,但它還是在其軌道附近留下了一些致密的塵埃流星體群。每年該流星雨的流量都很小,只有在1935年、1986年和1994年有過小規模爆發。
兩位科學家經過電腦模擬計算,發現今年9月初,地球將穿過kiess慧星留下的一塊致密塵埃團的中心,流星雨極大時間是在格林尼治標準時9月1日11時37分,也就是北京時間當晚19時37分。到那時會有兩個問題影響我國愛好者的觀測︰一是我國大部分地區的天文昏影終時間都在極大值之後,二是對于北緯40度以南的地區來說,御夫座是在正北方地平線以下。而如果預報有誤,極大值時間有可能推後到北京時間的午夜時分,當日農歷廿十的月亮又會影響觀測效果。不過據Esko Lyytinen和Peter Jenniskens的預報,本次御夫座流星雨亮流星會比較多,很多都在1等和0等左右,即使有月光打攪也不會影響欣賞美麗的流星。
如果你對這場流星暴雨抱懷疑態度也是可以理解的,畢竟目前流星雨的預報還存在很多問題,誤差也比較大,但我們仍可期待。要知道,這兩位科學家也曾經參與了2001年獅子座流星暴雨的預報。
9月10日 天王星沖日
天王星是八顆行星中距離太陽第二遠的行星,公轉軌道的平均半徑約為19.2個天文單位。天王星的半徑是地球的4倍左右,但由于它是氣體行星,比重比較小,所以質量只有地球的17倍左右。與海王星相比,天王星與我們的距離要近得多,因此它也要亮一些。9月10日沖日時它的亮度是5.7等,這就意味著在觀測條件很好的地方,我們不用望遠鏡就有可能看到它。
作為遠地行星的天王星,沖目時與平時相比,亮度上基本沒有變化,相位變化也完全可以忽略,所以並不一定沖日時才是觀測它的最佳時機。在分辨率較高、焦距較長的天文望遠鏡里,天王星是一個有著淡藍色視圓面的天體。由于天王星繞太陽公轉一周需要84年左右的時間,它相對背景星空移動的速度是非常緩慢的。近幾年天王星都位于亮星不多的寶瓶座天區,大家利用我們給出的星圖找到它並不困難,可以從秋季四邊形中的一個角¬——2等星飛馬座α開始找過去。
9月11日 日偏食
如果說日全食是天象中的一部華麗巨著的話,日偏食就好比一本沒有寫完的書,同樣耐人尋味。今年的第二次日偏食,就發生在9月11日。如果你是因為天氣不好沒有欣賞到3月份那次日偏食而感到非常遺憾的話,那我要告訴你這次還要繼續遺憾。當然屆時如果你能前往南美洲南部的話,就有可能欣賞到這次日偏食,因為掩食帶將主要覆蓋那里。本次日食最大食分為0.751,在布宜諾斯艾利斯和聖地亞哥,食分可達0.5,在里約熱內盧和拉巴斯,食分最大只有0.25左右。
有一點需要提醒大家的是,我們這里所說的日偏食指的是在日食發生的全過程中,地球上沒有任何一個位置可以看到全食或環食的情況,與全食和環食過程中的偏食階段和偏食帶不同。實際上這樣的日偏食只會發生在南北半球的中高緯度地區。這是因為月球繞地球的公轉軌道與地球自轉方向相差不是很大,月球半影的寬度平均是1800千米左右,而地球極半徑約為6357千米。因此如果赤道上的某地區發生了日偏食天象,地球上必然會有另塊地區可以看到日全食。如果日全食發生在高緯度地區,就可能會出現月球半影投影在地球表面,而本影在地球外的情況。
9月29日 水星東大距
不知不覺中,繞太陽公轉速度很快的水星再次成為了昏星,迎來了今年第三次東大距。9月29日,水星赤緯約為-14°,比太陽低12°左右。盡管這時水星與太陽分開的角度達到26°,為今年東大距中最大的一次,但日落時水星的地平高度卻很低,只有8°多一點兒,並不利于觀測。
曾經有愛好者朋友提出過這樣的問題,金星在大距時的相位基本是在0.5左右,但水星大距時它的相位有時可以小到0.3左右,有時又會大到0.6以上,這是什麼原因造成的呢?嚴格來說內行星大距就是它運行到其公轉軌道經過地球切線切點的時刻。如果行星軌道是一個正圓的話,從圓心到切點的連線就會垂直于切線,因為行星的相位可以由圖中的角α/180°來得到,也就是說在α為90°時,相位為0.5。而實際上行星的公轉軌道都是偏心率不同的橢圓,相比之下金星軌道偏心率不到0.01,地球也只有0.017,所以在考慮金星大距問題時,我們可以把金星繞日公轉的示意圖畫成圖1的形式。其中α近似為直角,也就是說金星大距時相位都在0.5左右。水星的軌道要比金星“扁”得多,偏心率達到了0.2以上。如圖2所示,水星的相位就是β/180°,當β<90°時,相位小于0.5;當β>90°時,相位大地0.5。
現在我們知道了水星大距時相位的巨大差異與其軌道偏心率大的特點有關,那麼相位與大距時水星和太陽的角距離有沒有關系呢?我們將今年發生的幾次水星大距相關數據進行一下對比。例如2月8日水星東大距與太陽的角距離是18°,相位約0.49,3月22日西大距角距離是28°,相位約0.54,11月9日今年最後一次西大距時角距離為19°,相位達到0.61左右。通過以上的樣本我們可以看出水星大距時的相位和它與太陽的角距離遠近是沒有關系的。至于相位變化到底有什麼規律,大家可以自己想一想,我們也會在以後的文章里繼續討論這個問題。
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