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2007年8月英仙座流星雨極盛
（2007年07月25日 18:47:31）
來源︰天空聖城
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2007年8月英仙座流星雨極盛
一年一度的英仙座流星雨今年８月又將如約光臨地球，今年它將為人們奉獻一場精彩紛呈的“大場面”。
奇觀
數量多、景象壯觀、觀測條件好是今年英仙座流星雨的三大特點。美國雅虎新聞網１５日援引天文網站Space.com的文章說，今年最佳觀測時間為８月１２日午夜至１３日凌晨。
“英仙座流星雨是今年可觀測流星雨中的重頭戲之一，高峰時期，每小時有９０到１００顆流星出現，”美國天文網站Space.com觀測家喬•拉奧說。也就是說，觀測者在高峰時期每分鐘將看到１到２顆流星滑過夜空。
８月中上旬的月亮正值新月，夜空黯淡，流星劃過的軌跡更加明顯。屆時，大量流星從英仙座飛出，在東北部夜空劃出明亮而絢麗軌跡。肉眼中，這些流星大多數如沙粒般大小，有些則像豌豆或石子。
“那將是一場精彩演出，”美國國家航空和航天局馬歇爾太空飛行中心天文學家比爾•庫克說，“新月無光，夜空如黑幕，百枚流星華麗登場。”
共賞
要想看到最精彩的流星演出，還需掌握一定竅門。
觀測者需找到對東北部夜空視野不錯的觀測點，還需避開當地燈光，所以燈光不多的農村地區更適宜。還要準備一個舒服的位置，比如鋪塊毯子坐在草地上或坐在沙發上，享受愜意。
夜幕來臨，晚上９時起，觀測者可看到“掠地流星”。“‘掠地流星’移動更慢、軌跡更長、色彩更斑斕，是夜空中最美麗流星體之一，”庫克說。不過，看到這樣的流星需觀測者目光敏銳，一般一小時內數量只有幾枚。
進入深夜，英仙座升高，流星軌跡也更高，但高潮部分隨之來臨。觀測者這時可細數每分或每小時看到的流行數量，或對比每刻鐘內的流星數量和景觀。
別使用望遠鏡，因為流星移動非常迅速，肉眼觀測是最佳選擇。
古今
天文專家說，英仙座流星雨每年７月到８月間與地球有固定約會，不但數量多，且近年來基本沒有缺席。這一年一度的約會要感謝“斯威夫特－塔特爾”彗星。
英仙座流星雨源自斯－塔彗星留下的濃密塵埃帶。當地球穿過這一地帶時，星際塵粒以每秒６０公里的速度闖入地球大氣層，產生劇烈摩擦而燃燒發光，形成壯觀流星雨。由于這些流星從英仙座方向輻射迸出，故名英仙座流星雨。
２０世紀９０年代初，英仙座流星雨有過幾次大規模“演出”，每小時有數百顆流星劃過天空。
斯－塔彗星每１３０年繞太陽一周，彗核直徑約９．７公里。Space.com提供的資料顯示，人類最早確定這顆彗星是１８６２年，以發現者美國天文學家劉易斯•斯威夫特和霍勒斯•塔特爾的名字命名。但人類最早觀測到斯－塔彗星軌跡的記載可上溯到公元１８８年，甚至公元前６９年。
斯－塔彗星１９９２年默默“潛入”太陽系，當時需雙筒望遠鏡才可觀測到。下一次造訪將是２１２６年，天文學家預測，屆時人們以肉眼便可觀測。如果推算正確，那將是每３０００年一次的觀測良機。
有意思的是，天文學家布萊恩•馬斯登２０世紀９０年代初計算斯－塔彗星和地球運行軌跡後推測，斯－塔彗星３０４４年將在距地球１６０萬公里的地方與地球“擦肩而過”。許多天文學家排除了兩大星體相撞可能性。
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責任編輯:skylook
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