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飛向宇宙的“燕子”

(2007年05月15日 22:25)
來源︰《太空探索》,謝絕轉載。

□作者:

[1]


  
  尤里•加加林被叫醒的時候是早晨5點30分,距離他的首次太空之行還有三個半小時。這一夜,他睡得很香,所以當醫生問他睡得怎麼樣時,這位27歲的空軍上尉回答︰“和原先預料的一樣。”
  吃過早餐,加加林接受了醫生對他進行的全面身體檢查,然後在大家的幫助下,和後備航天員季托夫一起穿戴上橙黃色的密閉航天服,戴上白色的飛行帽和頭盔。頭盔表面寫著4個醒目的紅色字母“CCCP”,它是甦維埃社會主義共和國聯盟的俄文縮寫。
  一切準備就緒後,加加林在其它人員的陪同下乘汽車前往發射台。
  這是一個春光明媚的早晨,甦聯科學院院長涅斯米揚諾夫後來把它稱之為“新時代的早晨”。行車途中,加加林突然想方便一下,于是等司機停下汽車後,他走出車門躲到汽車後面,通過一根連接在航天服上的導管解決了問題。從那以後,甦聯或者俄羅斯的航天員,不論男女一直沿用這個發射前小便的習慣。
  汽車快到發射台了。遠遠望去,縷縷晨曦為矗立在拜科努爾發射場上的火箭披上一層金光。加加林知道,這枚火箭命名為東方號,它包括有效載荷全長38.36米、起飛質量 287噸,可將5噸重的有效載荷送入近地軌道。此時,它整裝待發,急切地盼望著乘客的到來。
  加加林到達發射台後,一走出汽車就受到一大群專家、工程師、政府官員的熱烈歡迎。可能是一時心里緊張,加加林出了一個小差錯,他錯誤地舉手向總設計師科羅廖夫和莫斯卡連科元帥進行報告,結果只好重來一遍,改向國家委員會主席魯德涅夫報告。
  
  簡短的歡送儀式結束後,加加林乘升降機來到發射台的頂端,然後在地面勤務人員的幫助下坐進飛船座艙,技術人員為他扣緊了安全帶,最後關閉了艙蓋。按照預定程序,加加林開始檢查飛船的通信裝置和船載設備。
  通過飛行前的學習,他已經對這艘飛船非常了解。這個人類的第一艘載人飛船有一個政治色彩濃郁的名字——東方1號,它後來被甦聯領導人赫魯曉夫比喻為飛入宇宙的“第一只甦維埃燕子”。飛船是科羅廖夫主持設計的,總重4.73噸,由兩大部分組成,上面是直徑 2.3米、重2.46噸的球形返回艙,艙壁上設有觀察窗和彈射窗,艙內不僅裝著生命保障系統和食品、水等,還安裝了彈射座椅、觀測裝置、應答裝置、光學定向裝置和一台電視攝像機。飛船的下面是最大直徑2.43米,高2.25米、重2.27噸的圓台圓錐結合體的儀器艙,帶有氧氣瓶和氮氣瓶、鞭狀天線和反推發動機等。飛船上的飲水、食物、氧氣和電能,都是按10天準備的,因為飛船一旦在軌出現問題,10天後可以自己落回地球。
  加加林檢查完飛船,並向指揮控制中心匯報了結果,隨後開始默默等待發射時刻的到來。這時,指揮人員關切地問他是否寂寞,加加林說最好能听點音樂。對方又問想听什麼音樂,“當然是愛情音樂了。”平時喜歡女人和伏特加酒的加加林這樣回答。可是,過了一會兒,指揮人員抱歉地說︰“尤拉(加加林的昵稱)什麼愛情音樂都沒有。軍人滿腦子都是進行曲。”听到這話,加加林笑了起來。指揮中心後來給他播放了奧庫德熱維的流行歌曲。
  
  音樂聲中,這個木匠兒子的心中充滿了難以言表的喜悅,他的夢想就要實現了。
  加加林1934年3月9日出生在甦聯斯摩稜斯克地區一個叫克魯申諾的窮困村莊里。“好在沒早生一天,男人出生在婦女節不合適。”樂不可支的父親一時不知說什麼好了。據說,就在這一天,科羅廖夫正與後來成為甦聯第一顆衛星總設計師的吉洪拉沃夫憧憬載人航天的美好未來。
  從少年時代起,加加林就喜歡齊奧爾科夫斯基的著作,並對飛向藍天懷有濃厚興趣。後來,他參加了航空俱樂部,不久成了一名飛行員。1960年,加加林從3000名申請者中脫穎而出,成為甦聯首批航天員之一。他于1957年結婚,生有兩個女兒。當他坐上東方1號準備飛向太空時,小女兒才剛剛滿月。
  加加林听到艙蓋上傳來一陣敲打聲,隨後艙蓋被打開並卸了下來。接著,傳來了總設計師科羅廖夫的聲音︰“有一個接點接觸不良,您不要擔心,一切都會正常的……”問題很快解決了,操作人員重新蓋上了艙蓋。
  
  此時,科羅廖夫雖然安慰加加林“不要擔心”,可是他自己何嘗不擔心呢?在他的領導下,甦聯繼1957年發射成功了人類的第一顆人造地球衛星之後,又成功地把狗送上太空,並成功地發射了第一顆月球衛星,將美國這個對手甩得越來越遠。但是,把人發射到太空卻比發射衛星困難得多。為了保證首次載人航天飛行的成功,從1960年5月至這次發射前,科羅廖夫先後組織發射了7艘無人飛船,用載狗、載假人和載其他動物的方式探索人類太空飛行的可能性,其中雖說既有成功也有失敗,但是試驗充分證明,人類可以叩開太空之門並置身其中。不過,鑒于一只試驗狗在軌道上嚴重嘔吐,他決定第一次載人太空飛行只繞地球一圈。然而,即使這樣,這次太空飛行的失敗率也將近50%。因此,發射在即,科羅廖夫能不擔心嗎?
  盡管等待時間如同加加林後來形容的那樣“很慢、很慢”,“令人難熬”,但是他終于等到了“一分鐘準備”的指令。這時,他已經在火箭頂端的飛船里整整等了三個小時。
  1961年4月12日,莫斯科時間上午9時07分,東方1號運載火箭在震耳欲聾的轟鳴和翻滾的濃煙與烈焰中拔地而起,沖向深邃的太空。與此同時,地面控制人員听到了加加林歡快的呼聲︰“走吧!”
  
  火箭不斷上升,過載不斷增大,加加林被緊緊地壓在座椅上,一動也不能動,連說話都感到有點困難。同時,他心跳加快,熱血上涌,脈搏由平時每分鐘的64次猛增到150次。
  9時21分,火箭將東方1號飛船成功地送到一條近地點181千米、遠地點327千米、傾角64度57分的橢圓形軌道,航天員加加林成了人類第一個進入太空的先驅者,被後人譽為“宇宙哥倫布”。
  太空飛行中,加加林吃了飯,喝了水,寫了字。他驚奇地發現,人可以在失重條件下正常生活。同時,他看到了人類從未見過的景象︰地球是圓的,星星十分清楚,太陽比在地球上看明亮幾十倍。
  飛船發射時,赫魯曉夫正在外地休假,他一直焦慮不安地等待消息,甚至和記者組一起準備黨代會報告時都顯得心不在焉,總是不斷地瞧電話。突然,電話鈴響了,赫魯曉夫迫不急待地抓起話筒,得知對方是科羅廖夫後,他大聲問︰“先告訴我,他是不是還活著?”听到肯定的回答後,赫魯曉夫才松了一口氣。接著,他開始考慮國防部長馬利諾夫斯基的建議︰將加加林由上尉晉升為大尉。突然,他萌發了一個奇特想法,為什麼不能越級晉升呢?讓加加林直接由上尉晉升為少校。對這個超常的想法,一直被赫魯曉夫認為“摳門”的國防部長馬利諾夫斯基竟痛快地同意了。赫魯曉夫還指示,飛船著陸後立即把這個決定告訴航天員。僅用短短的108分鐘,一名上尉就連升兩級,變成了少校,如此快的晉升速度大概在世界上是獨一無二的。
  
  奇跡般的太空飛行過去了,東方1號飛船啟動制動發動機降低速度,撲向地球的懷抱。事後,甦聯新聞機構向全世界報道說,降落過程很順利,加加林也在4月15日的記者招待會上說︰“同飛行計劃規定的一樣”。事實上,甦聯掩蓋了這次飛行的部分真相,直到甦聯解體後,隨著大量秘密文件的公開,人們才了解了一些驚人內幕,包括返回時令人心驚肉跳的過程。
  發射後76分鐘,東方1號飛船開始再入大氣層。可是就在加加林向地面指揮控制中心報告“制動裝置工作正常”後不久,飛船突然瘋狂地翻滾起來,使他感到天旋地轉、頭暈目眩。事後,甦聯航天專家認為,這次翻滾是返回艙與儀器艙沒有按時分離造成的,而兩者沒有分離的原因,可能是返回艙與儀器艙之間的一根電纜線連接不當,沒有及時斷開。
  情況萬分緊急,加加林危在旦夕。地面指揮員卡爾波夫上校的心情十分緊張,他潦草地在筆記上記下了這個意外情況,並用粗大醒目的文字寫道︰“故障,不要驚慌。”後面還加了三個驚嘆號。
  大難臨頭,加加林不懼不亂,以驚人的毅力忍受著旋轉帶來的痛苦,靜待事態發展,這充分證明選擇加加林作為第一位航天員的正確性。飛行前,人們就一致認為,“如果有人能在環境惡劣的宇宙空間中活下來,這個人就是加加林”。
  
  死神沒有降臨在加加林頭上。故障電纜線最後被飛船返回中產生的高溫烈焰燒掉了。10時35分,東方1號飛船的兩個艙室終于分離了,原計劃只有10秒鐘的分離過程,實際上卻用了10分鐘。34年後,記載這段驚險歷程的筆記本,被它的作者卡爾波夫上校的遺孀在紐約的索斯比拍賣行以12650美元賣給了一位私人收藏家。
  返回艙到達7000米高度時,隨著一聲巨響,艙蓋飛離了,彈射座椅和加加林一起被彈出艙外,然後依靠降落傘安全地軟著陸在薩拉托夫州捷爾諾夫卡區斯梅洛夫卡村附近的田野里,距預定著陸地點相差三四百千米。著陸後,加加林興奮地唱起了歌︰“祖國听到,祖國知道……”當天,這里臨時豎起了一塊木牌,上面寫著︰“請勿移動。1961年4月12日莫斯科時間10點55分。”後來,這塊木牌被換成了一座石制尖柱紀念碑。
  一架直升機將加加林送往恩格斯市。不久,回收人員趕到了,醫生檢查了加加林的身體,驚異地發現他的脈搏、血壓和體溫都很正常,根本不像剛以每小時28260千米的速度飛行了40868.6千米的人,于是說︰“您的脈搏和血壓正常得好像根本沒去過太空。”一向幽默的加加林回答︰“我大概真的哪兒都沒有去過。”

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