□作者: 蔡玉高 周潤健
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隨著施瓦斯曼-瓦茨曼彗星回歸日期的日益臨近，天文愛好者對其的關注度也越來越高。天文專家介紹，本月中下旬這顆彗星的兩塊較大碎塊C和B齊現蒼穹，愛好者有望用肉眼看到它們。
施瓦斯曼-瓦茨曼彗星是一顆周期5.36年的彗星，最早發現于1930年，將于2006年6月6日前後過近日點，最大亮度可能達到4等上下，即肉眼可見的程度。
據了解，這顆彗星在1995年回歸時曾猛烈爆發，至少分裂成4塊。2001年回歸時觀測條件不好，只觀測到3塊碎塊。今年彗星再次回歸，彗星會從離地球很近的地方經過，觀測條件非常不錯。
目前已經觀測到這顆彗星至少分裂成40余塊，其中主體部分C塊在3月初亮度已接近12星等，比預報值高了2等多，預計5月12日過近地點前後，亮度最亮可達到4等上下，即肉眼可見的程度。最接近地球時兩者的距離為0.0786天文單位，約為1180萬公里。
施瓦斯曼-瓦茨曼彗星的另一個較大的碎塊B，于今年4月初亮度迅速上升到10等左右，如果它能保持目前的發展趨勢，5月里最大亮度也可能達到4星等左右。屆時，兩顆同等亮度的彗星相距15度左右出現在天鵝座附近的銀河之中，應該是一幅非常美麗的天文奇觀。天文學家說，不過未來亮度的變化是不確定的，5月14日碎塊B過近地點，距離地球只有0.067天文單位，約1000萬公里。
據了解，所有這些碎塊將以主體部分C為前導，從6月6日開始，在兩天多的時間里依次經過近日點。5月12日至15日，這些碎塊分別經過地球附近，不過，小望遠鏡能觀測的也就是C、B、G這3塊，其他的不會太亮。
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文章作者:蔡玉高 周潤健
責任編輯:skylook
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