在科學還沒有發達的年代，日食被看成是一種很神聖的現象。古今中外有很多關于這方面的傳說。現在，日食的機理已經被闡述的非常清楚，可以預報的很準確。

　　觀測者只有處在全食帶中，才可以看得到日全食，否則只可以看到日偏食或者什麼也看不到。下面我們就來看看，如何觀測日食。

　　在觀測日食之前，必須明確一個非常重要的概念，那就是“無論何時都不能用裸眼或者通過其它沒有濾光措施保護的望遠鏡、雙筒鏡來直接觀測日食”。

　　記住這一點是非常非常重要的。原因很簡單，盡管發生日食的時候太陽的光芒比平時微弱了許多，但此時它的能量通過人眼的晶狀體匯聚起來以後，同樣會對視網膜造成永久性的傷害，使眼楮失明。所以這一點要切記切記。

日食的形成機理

　　那有沒有安全的方法來觀測呢？答案是肯定的。下面就先來介紹幾種簡易的觀測方法。

　　1 找幾張完全曝光的底片（照相機底片、X光底片等等）重疊在一起，這樣便會減弱陽光的強度，使眼楮得到保護。你可以隨著日食的進行，增減底片的數量，只要不覺得太陽很刺眼就行了。

　　2 原理和第1種方法相同。可以找幾張計算機軟盤，將外面的封套去掉，只用里面的磁片。或者找一張CD光盤，也會起到同樣的作用。使用方法和底片一樣。

　　3 找一塊干淨的玻璃，用蠟燭（或者其它點燃後會冒煙的東西，沒有的話用墨汁涂抹也行，缺點就是不太均勻）將玻璃燻黑，然後透過燻黑的玻璃觀測太陽就可以了。

　　4 找一個臉盆，盛入半盆水，然後兌入一些墨汁，這樣便可觀測太陽在水盆中得倒影，間接的減弱了太陽光線的能量。

　　5 用附有投影裝置的小型望遠鏡將日像投影在屏幕上，這樣就可以觀測了。同時還可以描圖。如果望遠鏡沒有投影裝置，我們可以自己動手。先制作一個遮板，將他固定在望遠鏡的物鏡上，使望遠鏡的後面形成一個陰影，然後將望遠鏡支好，調好方向，在望遠鏡的後面方一塊白紙，就會看到太陽的影像，然後調好焦距就可以了。

　　6 利用小孔成像的方法來觀測日食同樣是最安全的。先找一個比較結實的長方形紙盒，去掉兩頭，使之變成一個空筒，在紙筒的一端覆蓋上一層鋁箔，鋁箔的中間事先用針尖扎個小孔。紙筒的另一端用一張玻璃紙覆蓋好，這樣就做好一個簡易的觀測器。觀測的時候，將小孔對象太陽，這樣就會在另一端的玻璃紙上看到日食的像。

　　7 如果你不喜歡這樣麻煩，你還可以到天文館去買日食觀測卡，這種卡可以保證你的眼楮不受陽光的損傷。

　　對于有望遠鏡的愛好者來說，如果能夠用望遠鏡直接觀測日食那將會非常興奮，因為通過望遠鏡可以看到更多的細節。

　　由于日食發生的時候太陽的光線依然很強，在我們用望遠鏡直接觀測太陽之前，必須使用太陽濾鏡。不是所有的濾光片都可以拿來用，我們使用的濾光片必須是專門為觀測太陽而設計的。你可以向你的望遠鏡的生產廠商咨詢，看他們有沒有同你的望遠鏡相匹配的太陽濾鏡。如果沒有，可以同生產濾鏡的廠商聯系。一般這種濾鏡可以在大的照相器材商店買到。

　　太陽濾鏡可以遮擋住絕大部分陽光。他們的結構一般有兩種，一種是利用鏡面反射的原理，將大部分的光線反射走；而另一種則是將大部分的光線吸收掉，無論怎樣，結果都會使極少部分的光線透過，達到保護眼楮以及望遠鏡的目的。但一般的觀測者還是會選擇反射式的濾鏡。