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驚天動地話新星
（2005年12月17日 13:37:57）
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□作者: 日 月
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變星都是緩慢變化著的星體,後來發現,除此之外，宇宙中還有另一類急速變化著的“激變星”,其中引人注目的則是“新星”與“超新星”。
中國甲骨文上的“客星”是什麼星
早在公元前14世紀時（這比西方至少早了1500年），中國古代天文學家就發現，美麗的星空中有時也會起些小小的猗瀾——在某些天區上有時會突然出現一顆不知從何而來的新的星體，當時他們稱其為“客星”，因為在通常的情況下，這顆“新的星星”過一段時間後，又會漸漸的黯淡下去，最後又不知消失到哪里去了，似乎只是到人間來作了一段時間的客人。盡管他們對此感到十分迷惑，但還是把此認真地記錄到了一些甲骨片上了。
“新星”是剛誕生的新星嗎
通過研究，現在已經確證，中國古人所說的“客星”即是西方古時所稱的“新星”，它們既不是來去匆匆的過客，也不是新近誕生的“新恆星”，而是垂暮恆星上發生了驚天動地的爆炸，這一炸使它突然發亮（原先肉眼看不見的變成可見的了），而在那顆星上，卻是表面物質四處狂飛——大致有幾千個地球質量的物質，以每秒500~2000千米的巨大速度飛向太空。不難算出，這一炸所發出的能量比太陽還強百萬到幾億倍，所以亮度會增強11個星等，即如原先是肉眼見不到的8等星，爆炸後會變成一顆中等亮度的3等星。
第谷為何要懷疑自己的眼楮
1572年11月11日，丹麥的一個貴族青年第谷在仙後座內見到了一顆從未見到過的亮星，當時它比金星還亮得多，以至在白天都能見到。這使對星空了如指掌的他驚訝萬分，直到他的僕人也指出那兒確有一顆特別明亮的星星後，他才不再懷疑自己的眼楮是否出了毛病。而且，正是因為這顆不平凡的超新星的出現，才使第谷下了獻身于天文研究的決定，後來也成為名垂史冊的“星學之王”。
“超新星”是“超生”出來的星嗎
現在知道，第谷當時所見的是一顆“超新星”——“第谷超新星”。超新星是恆星世界中最厲害的爆炸，它會讓那恆星的光亮猛增1億多倍，相當于一只小小的螢火蟲，頃刻間變成了一顆特大號的照明彈，可把夜間照得如同白晝一般。據算，一顆超新星釋放出來的巨大能量可以抵得上幾千萬顆新星的總和——甚至與整個銀河系內所有恆星一年內發出的能量不相上下。
新星與超新星有什麼不同
其實超新星與新星之間有霄壤之別，新星通常都是一對雙星中的一個成員，爆發的原因是旁邊的伴星引起的，是發生在恆星表面上的爆炸，一般說來不會“傷筋動骨”，多數新星還能在以後再度“輝煌”起來，而超新星是恆星演化到了最後的階段，整個星體發生了大爆炸，爆炸之後，原來的那顆恆星將不復存在，或者是全部化作了星雲——超新星遺跡，或者是外部物質變成了星雲，內部有一些物質被極度壓縮，變成了奇特無比的“致密星”。所以超新星是恆星“臨終”前的“回光返照”，不會再有第二次。
為何人類應當“感謝”超新星
超新星爆發對于附近的天體肯定是一場可怕的滅頂之災。但是對于今天的人類卻有著特別的殊勛。因為在“宇宙大爆炸”時，世界上只有氫和氦，光憑這兩種最簡單的元素，世界就永遠只能是一片混沌，根本不會有現在的“花花世界”，組成世界的其他各種元素都是在恆星內部由核反應逐漸形成的，但它們都被禁錮在恆星的最深處，根本沒有拋頭露面的機會，全仗超新星那一爆，來了個兜底翻，才把這些重元素釋放到太空中，才得以在以後形成各種物質，進化出有機物乃至生命，甚至現在女士們能披金戴銀，也多虧了超新星。
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文章作者:日 月
責任編輯:skylook
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